Le Royaume-Uni fait face à un déficit de 28 milliards de £ dans ses dépenses de défense
Le Royaume-Uni face à un déficit de dépenses de défense de 28 milliards de livres
Le gouvernement britannique ne nie pas les rapports indiquant que rendre les forces armées du pays "prêtes pour la guerre" nécessitera des milliards supplémentaires. Selon des sources comme The Times et The Sun, le Ministère de la Défense (MoD) estime qu'il aura besoin de 28 milliards de livres supplémentaires au cours des quatre prochaines années pour couvrir ses coûts prévus.
Le plan d'investissement du ministère a été retardé, avec des informations selon lesquelles Sir Keir Starmer aurait ordonné une réécriture des propositions. Initialement, ce plan devait être achevé à l'automne de l'année dernière, mais il pourrait ne pas voir le jour avant le printemps prochain.
Ambitions de la révision de la défense britannique
La révision de la défense du Royaume-Uni a des ambitions grandioses, mais pour les réaliser, il faut des financements. Le document à venir devrait détailler comment le nouveau matériel et l'infrastructure de défense seront financés au cours de la prochaine décennie, suite à une large révision des capacités britanniques publiée en juin dernier.
Cette révision a promis des milliards de livres pour des munitions supplémentaires, des chasseurs de nouvelle génération, des drones et de nouveaux sous-marins d'attaque. Les ministres se sont engagés à préparer le Royaume-Uni à la préparation au combat.
Prévisions de déficit et demandes supplémentaires
Le déficit projeté de 28 milliards de livres a été établi par des fonctionnaires du MoD lors d'une évaluation interne effectuée l'année dernière. Sir Richard Knighton, le chef d'état-major de la défense, a présenté ces prévisions à Sir Keir et à la chancelière Rachel Reeves dans les semaines précédant Noël, lors d'une réunion à Downing Street.
Le porte-parole du Premier ministre a déclaré qu'il ne discuterait pas des réunions spécifiques, mais a reconnu que les forces armées faisaient face à des demandes supplémentaires, notamment une éventuelle mission en Ukraine pour surveiller un éventuel accord mettant fin à la guerre avec la Russie.
Avertissements sur les dépenses
Le budget du MoD devrait augmenter de 3,6 % en termes réels d'ici 2029, selon les plans de dépenses fixés l'année dernière. Cette augmentation est principalement destinée au budget d'investissement à long terme, qui finance le nouveau matériel militaire, plutôt qu'au budget quotidien couvrant les coûts administratifs et les salaires.
Ce n'est pas la première fois que des avertissements sont émis concernant la capacité du MoD à financer ses engagements de dépenses. Le plan d'investissement vise à remplacer les "plans d'équipement" publiés chaque année jusqu'en 2022, lorsque le ministère a suspendu les publications pour évaluer l'impact de l'inflation extraordinaire sur ses plans.
Analyse et retards dans le plan d'investissement
Une analyse publiée par le ministère en décembre 2023, sous le gouvernement précédent, a révélé que le plan d'équipement le plus récent du MoD était prévu pour dépasser son budget de 16,9 milliards de livres. Un rapport publié l'année suivante par des députés a indiqué que la principale cause de ce déficit provenait des coûts croissants liés au maintien du système d'armement nucléaire du Royaume-Uni, ainsi que de l'inflation.
Le retard du plan d'investissement a également retardé la publication d'un document distinct détaillant des "économies de productivité" encore à spécifier, d'une valeur de 6 milliards de livres d'ici 2029. Un porte-parole du MoD a déclaré que le ministère travaillait "à plein régime" pour finaliser le plan d'investissement, ajoutant que le Parti travailliste avait hérité d'un "programme de défense sous-financé" de l'ancien gouvernement.
Conclusion
Le défi de financement auquel fait face le Royaume-Uni est significatif. Avec un déficit de 28 milliards de livres en perspective, le gouvernement doit agir rapidement pour garantir que les forces armées soient prêtes à relever les défis futurs. La situation actuelle souligne l'importance d'une planification budgétaire efficace et d'un engagement à long terme envers la sûreté nationale.
