Un nouveau dinosaure nommé d'après un marin recordman

Découverte d'un nouveau dinosaure

Une nouvelle espèce de dinosaure, nommée Istiorachis macaruthurae, a été découverte sur l'île de Wight. Ce dinosaure se distingue par sa voile impressionnante le long de son dos. Il a été nommé en l'honneur de la navigatrice Dame Ellen MacArthur, célèbre pour ses records de navigation.

Histoire de la découverte

Les restes de cet herbivore de taille moyenne, datant de 125 millions d'années, ont été initialement découverts par le chasseur de fossiles Nick Chase, décédé en 2019. Avant l'analyse du Dr Jeremy Lockwood, ces fossiles étaient considérés comme appartenant à une espèce connue d'iguanodontien. Lockwood a souligné que personne n'avait vraiment examiné ces os auparavant.

Il a noté que, bien que le squelette ne soit pas aussi complet que d'autres, les épaules avaient des épines neurales particulièrement longues, ce qui était très inhabituel. Ces caractéristiques pourraient avoir été utilisées pour des affichages, semblables aux plumes d'un paon, pour attirer des partenaires ou intimider des rivaux.

Analyse et exposition

Pour cette étude, les chercheurs ont comparé les os fossilisés à une base de données de vertèbres de dinosaures similaires. Cela leur a permis de comprendre comment ces formations en forme de voile avaient évolué au fil du temps. Le dinosaure est désormais exposé au Dinosaur Isle Museum à Sandown.

Dr Lockwood a exprimé que cette découverte était une avancée importante dans la compréhension des dinosaures de l'île. La spécificité de l'Istiorachis pourrait enrichir les connaissances sur la diversité des espèces qui ont vécu à cette époque.

Réaction de Dame Ellen MacArthur

Dame Ellen MacArthur a déclaré que c'était un énorme honneur d'avoir un dinosaure nommé d'après elle. Elle a exprimé que le fait que la « voile » de l'Istiorachis puisse être comparée aux voiles qu'elle a utilisées tout au long de sa carrière était très touchant. Elle a ajouté que ce lien avec une créature ayant vécu il y a 125 millions d'années était tout simplement extraordinaire.

Elle a également mentionné que recevoir une telle demande était rare et qu'elle se sentait privilégiée. Son implication dans le domaine de la navigation et son rôle en tant que fondatrice de l'Ellen MacArthur Cancer Trust ajoutent une dimension personnelle à cette découverte.

Conclusion

La découverte de l'Istiorachis macaruthurae est une avancée fascinante dans le monde de la paléontologie. Non seulement elle enrichit notre compréhension des dinosaures, mais elle crée également un lien unique entre le passé et le présent grâce à Dame Ellen MacArthur. Cette nouvelle espèce rappelle l'importance de la recherche et de la préservation de notre histoire naturelle.