Comment le 'fish Disco' de 50 millions de livres pourrait sauver les terres agricoles ?

Introduction

Un projet innovant à Hinkley Point C, une centrale nucléaire au Royaume-Uni, pourrait transformer la protection des poissons tout en préservant des terres agricoles. Une technologie ultrasonique, surnommée "discothèque sous-marine", a montré des résultats prometteurs lors des tests. Ce système pourrait potentiellement éviter l'inondation de 900 acres de terres agricoles en Gloucestershire.

Le système de protection des poissons

Le système de protection utilise des haut-parleurs ultrasoniques pour dissuader les poissons de s'approcher des tuyaux de refroidissement de la centrale. Selon les ingénieurs, les essais réalisés par l'Université de Swansea ont été "très efficaces". En jouant des sons spécifiques, le système a réussi à garder les poissons à distance, réduisant ainsi les risques d'aspiration dans les tuyaux.

Chris Fayers, responsable de l'environnement à Hinkley Point C, a souligné que le système fonctionne bien. Avec l'implémentation de nouvelles têtes d'entrée larges, le flux d'eau est ralenti, ce qui empêche les poissons d'être aspirés. Cela représente une avancée significative par rapport aux méthodes traditionnelles, comme les grilles, qui tuent les poissons.

Les enjeux pour les terres agricoles

Initialement, les plans prévoyaient d'inonder des terres agricoles pour compenser la perte de poissons. Cette décision a suscité l'inquiétude des agriculteurs locaux, notamment David Merrett, conseiller municipal et agriculteur laitier. Il a qualifié l'idée de "complètement absurde", compte tenu de la valeur des terres ciblées.

Le projet de création d'habitats de marais salés pour la reproduction des poissons a été mal accueilli par la communauté. Cependant, si le système de protection des poissons continue de montrer son efficacité, il pourrait rendre cette inondation inutile, ce qui réjouirait les agriculteurs.

Coûts et préoccupations

Le coût de développement de ce système de protection est élevé, s'élevant à 50 millions de livres sterling. Cependant, certains experts remettent en question la nécessité d'une telle dépense. Le coût total de Hinkley Point C a déjà grimpé à 46 milliards de livres, dépassant les estimations initiales.

John Fingleton, qui a examiné la réglementation nucléaire, a noté que les mesures de protection des poissons à Hinkley Point sont un exemple de réglementation excessivement prudente. Bien que ce système soit coûteux, il pourrait offrir une solution durable pour la protection des poissons tout en évitant des impacts négatifs sur l'agriculture.

Conclusion

Le projet de "discothèque sous-marine" à Hinkley Point C représente une avancée potentielle dans la protection des poissons tout en préservant des terres agricoles précieuses. Alors que les tests se poursuivent, l'avenir de cette technologie pourrait redéfinir la manière dont les centrales nucléaires gèrent les impacts environnementaux. La communauté attend avec impatience les résultats des prochains essais en 2026.