Elizabeth Strout : "Écrire sur des gens heureux n'a pas de sens"

Elizabeth Strout et son univers littéraire

Récompensée par le Prix Pulitzer en 2009, Elizabeth Strout (née à Portland en 1956) est une figure incontournable de la littérature américaine contemporaine. Sa capacité à créer des personnages chaleureux et inoubliables est remarquable. Cette semaine, Alfaguara publie son dernier roman, Cuéntamelo todo, qui réunit des personnages emblématiques de ses œuvres précédentes.

Les personnages emblématiques

Dans ce nouveau roman, Strout rassemble des figures comme Lucy Barton, Bob Burgess et la nonagénaire Olive Kitteridge. Cette rencontre des personnages, bien que provenant de romans différents, se déroule dans le Maine, créant ainsi un lien entre leurs histoires. L'idée de les faire se rencontrer a semblé raisonnable à l'auteure.

Elle explique que, même si ces personnages ont leurs propres histoires, ils vivent tous proche les uns des autres. Cela a permis à Strout d'explorer de nouvelles dynamiques et de donner vie à des interactions qui enrichissent l'ensemble de son œuvre.

Le processus d'écriture d'Elizabeth Strout

Strout révèle qu'elle n'a pas de plan préétabli avant de commencer à écrire. Elle se base sur des scènes qui lui viennent à l'esprit et ajuste son récit au fur et à mesure. Cette approche intuitive lui permet de rester fidèle à l'identité de ses personnages, tout en laissant place à l'imprévu.

Elle souligne que chaque roman lui apporte de nouvelles découvertes sur ses personnages. Dans Cuéntamelo todo, Bob, Lucy et Olive restent fidèles à eux-mêmes, ce qui est essentiel pour Strout. Elle s'efforce de capturer leur essence tout en respectant leur évolution.

Les thèmes explorés dans le roman

Un des thèmes centraux du roman est la nature humaine et la manière dont nous percevons les autres. Olive, par exemple, raconte ses histoires tout en étant consciente des secrets qu'elle ne partage pas. Cela souligne le fait que nous ne pouvons connaître les gens que par ce qu'ils choisissent de nous révéler.

Strout aborde également la complexité des émotions humaines, notamment la distinction entre l'amitié et l'amour. Elle affirme que même si l'amour peut prendre différentes formes, il reste fondamentalement de l'amour, ce qui rend les relations humaines souvent confuses.

Impact de la pandémie sur l'écriture

Dans son dernier roman, Strout situe l'action dans un Maine postpandémique. Elle note que le monde a changé depuis le confinement, en partie à cause des réseaux sociaux, qui modifient notre façon de communiquer. Cependant, elle insiste sur le fait que les désirs fondamentaux des gens demeurent inchangés.

Strout partage ses réflexions sur son parcours d'écrivaine, expliquant qu'elle a appris à connaître la littérature américaine de manière autodidacte. Cela lui a permis de développer sa propre voix sans être influencée par des enseignements académiques.

Réflexions sur la littérature et la bonté

Interrogée sur l'écriture de la bonté, Strout rappelle la citation d'André Gide, selon laquelle la littérature ne se construit pas sur de bonnes intentions. Elle soutient que l'écriture de personnages heureux est absurde, mais qu'il est possible de dépeindre des personnages touchés par la grâce.

Elle conclut que ces expériences de transformation sont universelles et que chacun de nous peut se reconnaître dans les luttes et les triomphes de ses personnages, ce qui rend son écriture profondément humaine.

Conclusion

Elizabeth Strout continue d'explorer les complexités de l'expérience humaine à travers ses personnages et ses récits. Son dernier roman, Cuéntamelo todo, témoigne de son talent pour créer des histoires qui résonnent avec le lecteur. À travers ses réflexions, elle nous invite à considérer la richesse des relations humaines et les mystères qui les entourent.