Des milliers d'emplois universitaires menacés, avertit le syndicat

Une crise sans précédent dans l'enseignement supérieur

Selon un rapport de la University and College Union (UCU), jusqu'à 10 000 emplois universitaires pourraient être menacés cette année académique en raison d'une crise financière sans précédent. Déjà, 5 000 suppressions de postes ont été annoncées, mais d'autres postes pourraient suivre en raison des manques de financement des universités.

Universities UK, qui représente 141 institutions, a déclaré que les vice-chanceliers étaient confrontés à des décisions extrêmement difficiles. Ils ont appelé le gouvernement à prendre des mesures durables pour rétablir la stabilité financière du secteur. Le ministère de l'Éducation a reconnu avoir hérité d'un secteur en risque financier sérieux et a pris des décisions difficiles pour y faire face.

Des grèves pour défendre les emplois

Des employés de plusieurs universités, y compris Dundee et Newcastle, ont voté en faveur de la grève en raison des coupes proposées. À l'Université de Sheffield, des économies de 23 millions de livres sterling en coûts de personnel sont envisagées, touchant à la fois les académiques et d'autres rôles tels que les agents d'admission et de soutien aux étudiants.

La direction de l'université a déclaré qu'elle gérait les vacances de postes avec soin et offrait un plan de départ volontaire pour éviter les licenciements. Cependant, Jenny Hughes, employée dans le soutien numérique, a exprimé ses inquiétudes, affirmant qu'elle et ses collègues étaient encore très inquiets.

Les étudiants inquiets pour leur avenir

Robyn Orfitelli, présidente de la branche UCU de Sheffield, a souligné que les coupes auraient des répercussions énormes sur la qualité de l'éducation. Elle a ajouté que les étudiants n'étaient pas suffisamment informés des impacts potentiels des coupes. Des étudiants ont exprimé leurs craintes de perdre des enseignants malgré des frais de scolarité élevés.

Un étudiant, Mark, a déclaré que les frais étaient "horribles", mais a insisté sur le fait que "personne ne devrait perdre son emploi". Un autre étudiant, Sam, a mentionné qu'il ne comprenait pas comment il pouvait payer 9 000 livres tout en ayant seulement six heures de contact par semaine avec le personnel.

Des défis financiers à l'échelle nationale

Le secteur universitaire compte environ 206 000 enseignants et 246 000 employés non académiques, selon les dernières données. Les problèmes financiers touchent toutes les universités du Royaume-Uni, malgré des modèles de financement différents. En Écosse, les étudiants ne paient pas de frais grâce à des subventions gouvernementales, tandis qu'en Angleterre, les frais s'élèvent à 9 250 livres par an.

Les frais en Galles resteront les mêmes, mais Cardiff University prévoit de supprimer 400 postes à temps plein pour faire face à un manque de financement. En Irlande du Nord, Queen's University Belfast a été critiquée pour son projet d'ouvrir un campus en Inde tout en planifiant des coupes de 270 emplois.

Appel à l'action pour l'enseignement supérieur

Jo Grady, secrétaire générale de l'UCU, a déclaré que l'enseignement supérieur était "à genoux" et qu'un fonds d'urgence était nécessaire pour protéger les emplois et les cours à court terme. Un responsable du DfE a affirmé que le gouvernement était engagé à renforcer la soutenabilité financière à long terme du secteur.

La situation actuelle soulève des questions cruciales sur l'avenir des universités et de l'éducation supérieure au Royaume-Uni. Les décisions prises aujourd'hui auront un impact durable sur la qualité de l'éducation et les opportunités offertes aux étudiants.