« C'est un sauveur : Rendre l'énergie solaire abordable en Afrique du Sud »

Introduction

Au cœur de l'Afrique du Sud, l'accès à l'énergie solaire devient essentiel. Mark Moodley, un résident de Benoni, témoigne de l'impact vital de l'énergie solaire pour sa mère âgée de 81 ans. En raison des coupures d'électricité fréquentes, sa vie était en danger. L'installation d'un système solaire domestique a transformé leur quotidien.

Les défis de l'approvisionnement électrique

Les coupures d'électricité, connues sous le nom de "load-shedding", sont un problème majeur en Afrique du Sud. Près de 15 ans de ces coupures ont mis à l'épreuve la résilience des habitants. Moodley raconte des moments de panique où il devait utiliser une batterie de voiture pour alimenter l'oxygène de sa mère. Ces situations étaient non seulement stressantes, mais aussi dangereuses.

Bien que des améliorations aient été apportées au réseau électrique, les coupures persistent. Pour beaucoup, avoir un approvisionnement électrique stable est devenu un privilège. Cela a des conséquences sur la santé et l'économie, avec des pertes d'emplois et un ralentissement de la croissance.

Une solution solaire accessible

Face à cette crise, de nombreuses personnes cherchent des alternatives. Moodley a opté pour un système solaire pay-as-you-go, réduisant sa facture d'électricité de 80 dollars par semaine. Ce modèle économique permet aux utilisateurs de bénéficier d'une énergie fiable sans paiement initial prohibitif, rendant ainsi l'énergie solaire plus accessible.

Wetility, une start-up locale, propose des solutions solaires adaptées aux foyers à faible revenu. Son fondateur, Vincent Maposa, souligne que l'accès à l'électricité ne signifie rien si elle n'est ni fiable ni abordable. Leurs produits sont conçus pour répondre aux besoins des petites entreprises et des ménages.

Innovation et sécurité

Les préoccupations concernant le vol et la praticité ont freiné l'adoption de l'énergie solaire dans certaines communautés. Wetility a développé des panneaux solaires légers et flexibles, adaptés aux toits fragiles. Ces panneaux sont conçus pour être difficiles à voler, ce qui rassure les utilisateurs potentiels.

En plus des panneaux, l'unité énergétique comprend un onduleur et une batterie, protégés dans un boîtier en acier de 300 kg. Cela réduit le risque de vol et attire moins l'attention dans les zones à forte criminalité.

Impact sur les petites entreprises

Pour les petits commerçants, comme Julius Koobetseng, le passage à l'énergie solaire a été salvateur. Son magasin à Krugersdorp a souffert des coupures d'électricité, menaçant sa survie. Grâce au système solaire, il peut désormais garder ses lumières et réfrigérateurs allumés, offrant ainsi une stabilité à son entreprise.

Koobetseng explique que les coupures d'électricité ont gravement affecté les petites entreprises. Avec le système solaire, il n'a plus à s'inquiéter des coupures, ce qui lui permet de planifier son activité. Pour lui, le principal avantage n'est pas la réduction des coûts, mais la consistance de l'approvisionnement électrique.

Conclusion

L'énergie solaire émerge comme une solution cruciale pour l'Afrique du Sud. Elle offre non seulement une alternative aux coupures d'électricité, mais elle redonne également espoir aux familles et aux entreprises. Grâce à des initiatives innovantes, comme celles de Wetility, de plus en plus de Sud-Africains peuvent accéder à une énergie fiable et durable, transformant ainsi leur quotidien.