« Nous protégions notre fils » - Parents poursuivis pour avoir manqué l'école de leur enfant sénégalais

Introduction

Les parents d'un adolescent ayant des besoins éducatifs spéciaux (SEN) se retrouvent dans une situation difficile après avoir été poursuivis pour l'absence de leur fils à l'école. Ils ont dépensé 30 000 £ en frais juridiques à cause de cette affaire, soulevant des questions sur le traitement des familles d'enfants SEN.

Contexte de l'affaire

James et Leigh Bryson ont fait face à des accusations après que leur fils Archie, autiste, ait manqué presque une année scolaire. Selon Mme Bryson, leur fils a une handicap et son absence n'était pas de leur faute. L'Autorité de l'Éducation (EA) a déclaré que le bien-être des enfants était sa priorité, mais a accusé les parents de ne pas être coopératifs.

Le couple a été reconnu coupable, mais le juge a prononcé un décharge absolue, sans punition. Ils ont investi des sommes considérables pour se défendre, soulignant la gravité de la situation.

Les difficultés d'Archie

Les problèmes d'Archie avec l'école ont commencé en 2022, initialement perçus comme de la mélancolie adolescente. Cependant, des symptômes physiques comme des vomissements ont rapidement suivi, déclenchés par la vue de son uniforme scolaire. Une situation alarmante s'est produite lorsqu'il a tenté de s'échapper d'une voiture en mouvement à la mention de l'école.

En plus de l'autisme, Archie souffre de dyspraxie, ce qui a exacerbé ses difficultés. La famille a constaté une confusion au sein de l'école concernant son placement sur le registre SEN et l'application de son Plan Éducatif Individuel (PEI).

Réactions de l'école et de l'EA

L'école secondaire de Ballyclare a nié les allégations selon lesquelles les aides nécessaires à Archie avaient été supprimées. Dans une déclaration, l'école a affirmé avoir travaillé en étroite collaboration avec les parents pour répondre aux besoins de l'élève. Cependant, les Brysons soutiennent que cette aide a été retirée, augmentant l'anxiété d'Archie.

Les efforts de l'EA pour engager les parents ont été qualifiés d'extensifs, mais les Brysons ont estimé que leur situation n'avait pas été suffisamment prise en compte. Ils ont même contacté un psychologue éducatif et des représentants politiques sans obtenir de solution.

Le processus judiciaire

De septembre 2022 à juin 2023, Archie est resté hors de l'école. Les Brysons ont été choqués de recevoir une citation à comparaître devant le tribunal. Leur bataille juridique a duré un an, se terminant par une audience où le juge a reconnu la complexité de l'affaire.

Le juge a exprimé son mécontentement face à certaines preuves fournies par M. Bryson, mais a également souligné que des erreurs s'étaient produites à l'école, ce qui a contribué à la situation d'Archie.

Conclusion

Les Brysons affirment que leur cas soulève des questions essentielles sur le traitement des familles d'enfants SEN. Ils ne cherchaient pas à garder Archie hors de l'école, mais à protéger leur fils. L'EA a poursuivi 410 autres parents pour des absences scolaires, mais la transparence sur ces cas reste limitée. La situation d'Archie illustre les défis auxquels font face les familles dans le système éducatif actuel.