Des milliers d'enfants confrontés à des délais 'catastrophiques' pour les soins communautaires du NHS

Introduction

Des milliers d'enfants au Royaume-Uni font face à des attentes catastrophiques pour des soins communautaires de la NHS. Selon une analyse de la BBC, des dizaines de milliers d'enfants en Angleterre ont attendu plus d'un an pour des services essentiels tels que l'audition, la thérapie de la parole et le soutien aux personnes handicapées.

Une situation alarmante

Près d'un quart des 300 000 enfants sur les listes d'attente attendent depuis plus de 12 mois. Les dirigeants de la NHS et les médecins qualifient ces retards de préjudiciables, affectant non seulement la santé des enfants, mais aussi leur développement. Ils demandent que ces longs délais soient traités avec la même priorité que le retard accumulé dans les hôpitaux.

Le gouvernement reconnaît que ces longues attentes sont inacceptables. Toutefois, dans le cadre de son plan décennal, il promet un investissement accru dans les services communautaires pour améliorer l'accès aux soins.

Des histoires poignantes

Tiya Currie, mère d'un garçon de six ans, Arun, a vécu des difficultés pour obtenir le soutien dont son fils avait besoin. Après deux ans d'attente, Tiya et son mari ont dû débourser 4 000 £ de leurs économies pour payer une thérapie de la parole et obtenir un diagnostic formel, révélant qu'Arun souffrait d'un difficulté de langage développemental.

Tiya a exprimé sa frustration face à la situation : « Cela me brise le cœur de savoir qu'il y a tant de gens qui ont besoin d'un accès aux thérapeutes, mais qui ne l'obtiennent pas à cause des longues listes d'attente. » Le progrès d'Arun a été significatif grâce à la thérapie, mais Tiya insiste sur la nécessité d'une intervention précoce.

Des attentes préjudiciables

Les délais d'attente pour les moins de 18 ans se sont aggravés au cours des trois dernières années. Depuis le début de 2023, le nombre d'enfants attendant plus d'un an a été multiplié par six, atteignant plus de 77 500 en Angleterre. En revanche, seulement 1 % des adultes attendent aussi longtemps.

Ces chiffres, bien qu'ils ne concernent que l'Angleterre, sont alarmants. Le Royal College of Paediatrics and Child Health signale également des attentes plus longues dans d'autres régions du Royaume-Uni. De nombreux enfants en attente ont des besoins complexes, nécessitant des évaluations pour l'autisme ou le TDAH.

Appel à l'action

Elliot Howard-Jones, président du Robinson Group, a exprimé son inquiétude face aux conséquences des retards. Il souligne que le soutien est fondamental pour le développement des enfants. « Pour un enfant, attendre signifie que son groupe de pairs avance sans lui, ce qui peut entraîner un retard irréversible », a-t-il déclaré.

Des leaders de la NHS, comme Richard Kirby, ont également averti que la demande dépasse la capacité. « Sans plus d'aide, les enfants continueront à attendre plus longtemps et à prendre du retard, une situation inacceptable », a-t-il ajouté.

Conclusion

Les longues attentes pour les soins communautaires sont devenues une crise pour les enfants au Royaume-Uni. Les témoignages de familles et les statistiques alarmantes mettent en lumière un besoin urgent d'investissement et de priorisation des services de santé pour les jeunes. Le gouvernement doit agir rapidement pour garantir que chaque enfant ait le meilleur départ possible dans la vie.