Comment une entreprise centenaire est passée de Hull à Hollywood ?

Introduction

Fondée il y a 100 ans, Croda International a fait un parcours impressionnant, passant d'un petit site à Hull à une entreprise reconnue à Hollywood. À l'occasion de son centenaire, l'entreprise se remémore son rôle crucial dans le développement d'un traitement pour une maladie rare. Cette histoire a même inspiré un film à succès.

Les débuts de Croda

Croda a été fondée en 1925 par George Crowe et Henry Dawe, qui ont commencé à produire de la lanoline à partir de la laine de mouton. Leur première installation était une ancienne station de pompage à Rawcliffe Bridge, près de Goole. Rapidement, l'entreprise a élargi sa gamme de produits et a déménagé son siège à Cowick Hall, un manoir historique.

Aujourd'hui, Croda est entourée de nouveaux laboratoires et bureaux, tout en étant immergée dans un vaste parc. L'entreprise moderne se concentre sur la production d'ingrédients pour les soins de la peau, les produits pharmaceutiques et agricoles.

Lorenzo Odone et son héritage

En 1984, Lorenzo Odone a été diagnostiqué avec l'adrenoleukodystrophy (ALD), une maladie rare. Ses parents, Augusto et Michaela, ont refusé de céder au désespoir et ont cherché un traitement. Ils ont concocté une formule à base d'acides d'huiles d'olive et de colza, qu'ils ont présentée à Croda.

Don Suddaby, un chimiste de Croda, a accepté de travailler sur cette formule, qui est devenue connue sous le nom d'huile de Lorenzo. Cette collaboration a permis de développer un produit qui a changé des vies, bien que son efficacité soit toujours débattue dans le milieu scientifique.

Impact de l'huile de Lorenzo

Bien que des études aient montré que l'huile de Lorenzo n'était pas efficace pour ceux déjà malades, elle pourrait aider à prévenir l'apparition des symptômes chez les garçons génétiquement vulnérables. Alex TLC, une association britannique de leucodystrophie, souligne que l'huile de Lorenzo pourrait être bénéfique pour les patients asymptomatiques.

Malgré son coût commercialement peu attrayant, Croda a continué à produire ce traitement, motivée par un sens du devoir envers les patients. Keith Layden, un ancien employé, a déclaré que l'entreprise avait agi parce qu'il était important de faire la bonne chose.

Évolution de Croda dans le secteur de la santé

À l'époque où Croda a commencé à développer l'huile de Lorenzo, elle n'avait pas de division santé. Cependant, avec le succès du film et l'intérêt croissant pour les soins de santé, l'entreprise a créé une division dédiée en 1997. Cela a conduit à des succès significatifs, notamment durant la pandémie de Covid-19.

La présidente de la division des soins aux consommateurs, Sandra Breene, a souligné l'importance de continuer à former de jeunes professionnels dans l'industrie. Croda a ainsi contribué à des avancées majeures dans le domaine de la santé au cours des dernières décennies.

Conclusion

En somme, Croda International est un exemple de résilience et d'innovation. Son parcours, de ses débuts modestes à son rôle dans le traitement d'une maladie rare, témoigne de l'engagement de l'entreprise envers la santé et le bien-être. À l'aube de son centenaire, Croda continue d'inspirer et de faire une différence dans le monde.