Des réparations scolaires inachevées alors que l'entreprise derrière le vaste contrat PFI se met en liquidation

Inquiétudes autour des réparations scolaires

La situation des réparations scolaires à Stoke-on-Trent est préoccupante. La société Transform Stoke Schools Ltd (TSSL), responsable du plus grand contrat de Private Finance Initiative (PFI) pour les écoles en Angleterre, est en liquidation. Cela pourrait laisser 88 écoles avec des travaux inachevés et des réparations non effectuées.

Les écoles de la ville ont versé des sommes à TSSL pour maintenir leurs bâtiments en bon état durant un contrat de 25 ans, qui a expiré le 25 octobre. Dans une lettre adressée aux écoles, le directeur général du conseil municipal a annoncé que TSSL allait entrer en liquidation volontaire, ce qui signifie que ses directeurs prennent des mesures pour fermer l'entreprise.

Conséquences pour les écoles

Le conseil municipal a affirmé que sa priorité était de garantir que les enfants disposent de bâtiments sécurisés et de qualité. Cependant, à l'approche de la fin du contrat, il a été précisé que toutes les réparations ne seraient pas terminées. Le conseil travaille avec l'entrepreneur principal pour assurer la continuité des travaux.

Une lettre récente indique que certains fournisseurs n'ont peut-être pas été payés et que des travaux inachevés n'ont pas été "complètement et satisfaisamment terminés". De plus, les garanties pour certains travaux réalisés n'ont pas encore été obtenues.

Réactions politiques et préoccupations

Gareth Snell, député du Labour pour Stoke-on-Trent Central, a exprimé sa déception face à la situation. Il a souligné qu'il était "entièrement prévisible" que TSSL abandonne ses engagements. Des questions subsistent sur la gestion du contrat par le conseil municipal et sur les modalités de paiement des travaux restants.

Les écoles s'interrogent également sur la finalisation des travaux et l'état des bâtiments destinés à l'enseignement. Le contrat PFI de Stoke-on-Trent est le premier d'une série de contrats similaires qui arriveront à expiration dans les années à venir.

Mesures prises par le conseil municipal

Le conseil municipal a rassuré les écoles et les parents en indiquant qu'il avait anticipé la possibilité de la liquidation de TSSL. Il a retenu des fonds et mis de côté 3,5 millions de livres pour faire face à cette situation.

Le conseil prévoit de collaborer avec les écoles pour établir une liste claire des travaux en attente. "Notre engagement reste de fournir le meilleur résultat possible et d'assurer que les enfants de Stoke-on-Trent disposent d'environnements scolaires sécurisés et de qualité", a-t-il déclaré.

Évaluation future et implications

À long terme, une évaluation complète du contrat sera nécessaire. Ce qui se passe à Stoke-on-Trent pourrait avoir des répercussions sur de nombreux contrats PFI similaires, dont beaucoup arriveront à terme à partir de 2025.

En 2020, le Bureau national d'audit avait averti qu'en l'absence de préparation pour la fin des contrats, il existe un risque significatif que des infrastructures essentielles, telles que les écoles et les hôpitaux, ne soient pas retournées au secteur public dans de bonnes conditions.

Conclusion

La situation actuelle à Stoke-on-Trent soulève des inquiétudes majeures concernant l'avenir des réparations scolaires et la sécurité des bâtiments. Il est crucial que des mesures soient prises rapidement pour protéger les intérêts des élèves et garantir des environnements d'apprentissage adéquats.