Les congés et les prêts aux entreprises à l'ordre du jour de l'enquête sur le Covid

Introduction

La troisième phase de l'enquête sur le Covid-19 débute ce lundi, se concentrant sur les mesures prises pour soutenir les revenus des travailleurs et maintenir les entreprises à flot pendant la pandémie. Cette enquête vise à examiner les actions du gouvernement britannique et des administrations décentralisées en Écosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord.

Mesures de soutien économique

Selon le Trésor, 140 milliards de livres ont été dépensés pour soutenir les entreprises, dont une grande partie a été utilisée pour payer les salaires des employés contraints de rester chez eux. La première phase de l'enquête a révélé que le gouvernement avait agi "trop peu, trop tard".

Le programme le plus important, le Coronavirus Job Retention Scheme (furlough), a couvert 11,7 millions d'emplois entre mars 2020 et septembre 2021, coûtant 70 milliards de livres. Ce programme a permis de verser une partie des salaires pour garantir un revenu aux employés.

Critiques et questions soulevées

Bien que le déploiement rapide du soutien ait été largement salué, des questions ont été soulevées concernant l'ampleur du programme et la robustesse des mesures contre la fraude. De plus, certains ont interrogé si cela avait retardé l'accès des travailleurs à de nouveaux emplois.

Cette phase de l'enquête examinera également les financements supplémentaires alloués aux services publics, tels que les chemins de fer, pour les maintenir opérationnels pendant les confinements. Les décisions concernant les prestations et le soutien aux personnes vulnérables seront également analysées.

Auditions et témoignages

Les auditions publiques de cette section, connue sous le nom de Module 9, sont prévues pour durer quatre semaines, se terminant le 18 décembre. Un film d'impact présentant des témoignages de personnes affectées sera projeté en ouverture, suivi des déclarations des avocats de l'enquête.

Le premier témoin à témoigner sera Mike Brewer, un expert du marché du travail, suivi d'anciens fonctionnaires du Trésor et de représentants d'organisations caritatives. Rishi Sunak, ancien chancelier de l'Échiquier, a également confirmé sa présence dans quelques semaines.

Réactions et regrets

Michael Gove, ancien ministre, a exprimé des regrets concernant la gestion de la pandémie, s'excusant auprès de ceux qui ont perdu des proches. Il a qualifié la culture au sein du gouvernement de "toxique et chaotique", une critique soulevée par le rapport récent sur la prise de décision pendant la crise.

Les témoignages et les analyses de cette enquête visent à tirer des leçons pour mieux gérer de futures pandémies. Il est crucial que les décisions prises soient examinées à la lumière des circonstances incertaines de cette période.

Conclusion

En conclusion, l'enquête sur le Covid-19 met en lumière les défis économiques et les réponses gouvernementales face à la pandémie. Les résultats de cette enquête pourraient influencer les politiques futures et améliorer la préparation en cas de nouvelles crises sanitaires. Les leçons tirées sont essentielles pour garantir que les erreurs du passé ne se reproduisent pas.