Des entreprises sommées de réduire les substances chimiques éternelles dans les sources d'eau potable pour 6 millions de personnes

Introduction

Les entreprises d'eau ont reçu l'ordre de réduire les niveaux de ce que l'on appelle les produits chimiques éternels dans les sources d'eau potable, affectant plus de six millions de personnes. Ces substances, connues sous le nom de PFAS, sont des polluants persistants qui peuvent avoir des effets néfastes sur la santé.

Les dangers des produits chimiques éternels

Les PFAS sont utilisés dans de nombreux produits quotidiens, mais ils s'accumulent dans l'environnement et peuvent être liés à des risques accrus de maladies graves. Selon une analyse de la BBC, 23 avis d'application ont été émis par l'Inspecteur des eaux potables concernant des niveaux élevés de PFAS.

Les entreprises de l'industrie de l'eau, telles que Water UK, affirment que l'eau potable est sûre, mais demandent un interdiction de ces produits chimiques pour éviter leur accumulation. Depuis 2021, les sociétés d'eau doivent tester 47 des PFAS les plus préoccupants.

Tests et résultats

Au cours des quatre dernières années, 1,7 million de tests ont été réalisés pour détecter les produits chimiques éternels. Environ 9 432 de ces tests ont montré des niveaux de PFAS dépassant les seuils de sécurité définis par l'Inspecteur des eaux potables. Lorsque les résultats dépassent le seuil de 0,01 µg/L, des avis d'application sont émis.

Une étude a révélé que les PFAS, notamment le PFOA et le PFOS, étaient présents dans plus de 350 tests d'eau potable. Ces substances, désormais interdites, ont été utilisées dans divers produits, y compris des mousses anti-incendie.

Les défis de l'élimination des PFAS

Éliminer les PFAS de l'eau est un défi majeur pour les entreprises d'eau. Les méthodes de traitement conventionnelles ne suffisent pas toujours. Le professeur Peter Jarvis a souligné que des technologies comme la nanofiltration sont parfois utilisées, mais elles sont coûteuses et énergivores.

Les ONG environnementales et la Royal Society of Chemistry ont exprimé des inquiétudes concernant les lignes directrices au Royaume-Uni, qui ne sont pas légalement contraignantes. Ils demandent des limites plus strictes pour protéger la santé publique.

Réponses gouvernementales et avenir

Un examen indépendant du système d'eau en Angleterre et au Pays de Galles a révélé la nécessité de normes de traitement plus strictes. Le gouvernement prépare actuellement un livre blanc en réponse à cet examen, qui pourrait inclure des modifications à l'Inspecteur des eaux potables.

Water UK a déclaré que, malgré les défis, l'eau du robinet au Royaume-Uni est parmi les meilleures au monde. Cependant, le coût croissant du traitement des PFAS soulève des questions sur la responsabilité des entreprises chimiques.

Conclusion

Les produits chimiques éternels représentent un défi complexe pour la santé publique et l'environnement. Les entreprises d'eau et le gouvernement doivent collaborer pour mettre en œuvre des solutions durables. La sécurité de l'eau potable pour les millions de personnes concernées doit rester une priorité absolue.