Un revers pour la transition énergétique alors qu'un important parc éolien est abandonné

Un revers pour l'énergie propre

Dans un coup dur pour les ambitions de l'énergie propre du gouvernement, la société danoise Orsted a annulé ses plans pour un immense parc éolien au large de la côte de Yorkshire. Le projet Hornsea 4 aurait pu devenir l'un des plus grands parcs éoliens offshore au monde, avec une capacité potentielle de 2,4 GW, suffisante pour alimenter plus d'un million de foyers.

Cependant, Orsted a déclaré que le projet n'avait plus de sens économique, malgré la signature d'un contrat de 15 ans avec le gouvernement britannique garantissant la vente d'électricité à un prix convenu. Le secteur éolien offshore du Royaume-Uni a connu une augmentation des coûts ces dernières années, comme l'a reconnu le gouvernement.

Les défis du secteur éolien

Un porte-parole du Département de la sécurité énergétique et du Net Zéro (DESNZ) a reconnu "l'effet de l'inflation mondiale élevée et des contraintes de la chaîne d'approvisionnement sur l'industrie à travers l'Europe." Ce retrait est le deuxième pour un développeur majeur de projets offshore. En juillet 2023, la société suédoise Vattenfall a arrêté le développement d'un parc éolien de 1,4 GW au large de Norfolk, également en raison de la hausse des coûts.

Ce projet a été vendu à la société énergétique allemande RWE, qui a déclaré qu'elle prévoyait de mener le projet à bien. Cependant, les difficultés rencontrées par les développeurs offshore soulèvent des questions importantes sur la viabilité de l'objectif de l'énergie propre du gouvernement d'ici 2030, qui fait partie des cinq "missions" centrales du gouvernement travailliste.

Objectifs ambitieux pour 2030

Actuellement, un peu plus de la moitié de l'électricité du pays provient de sources renouvelables telles que l'éolien, le solaire, le nucléaire et la biomasse. Le gouvernement souhaite porter ce chiffre à 95 % d'ici 2030, soit dans seulement cinq ans. Pour atteindre cet objectif, le Royaume-Uni devra tripler sa capacité éolienne offshore et doubler la quantité d'énergie solaire et éolienne terrestre dans le système, selon des estimations d'Aurora Energy.

Il sera également nécessaire de moderniser considérablement le réseau électrique, avec 620 miles de nouvelles lignes électriques, ainsi que des sous-stations et d'autres équipements. Cela soulève des questions sur la faisabilité des plans du gouvernement.

Réactions et critiques

De nombreuses communautés locales s'opposent à la perspective de nouvelles infrastructures énergétiques près de chez elles. Certains experts de l'industrie, ainsi que les partis conservateur et réformiste, estiment que l'objectif de 2030 n'est pas réalisable. Dieter Helm, professeur de politique économique à l'Université d'Oxford, a longtemps soutenu que construire cette infrastructure dans le délai imparti serait presque impossible.

Il a averti que "ne pas atteindre un objectif à très court terme maximisera les coûts de la tentative." Chris Stark, responsable de la mission Énergie propre 2030 du gouvernement, a admis que l'objectif serait, comme il l'a dit, "extrêmement difficile", mais qu'avec un effort Herculean, il peut être atteint.

Engagement du gouvernement

Le secrétaire à l'énergie, Ed Miliband, accepte que le plan soit ambitieux et controversé, mais il est convaincu qu'il est essentiel pour "réduire les factures, lutter contre la crise climatique et garantir notre sécurité énergétique." Le gouvernement a déclaré qu'il prévoyait de travailler avec Orsted pour remettre Hornsea 4 "sur les rails" et qu'il croyait que la mission d'énergie propre était toujours réalisable.

Un porte-parole a affirmé : "Nous avons un solide portefeuille de projets pour fournir de l'énergie propre d'ici 2030 et notre approche axée sur les missions nous assure de pouvoir naviguer à travers les pressions mondiales et les décisions commerciales individuelles pour atteindre nos objectifs."

Conclusion

La situation actuelle soulève des inquiétudes quant à l'avenir de l'énergie renouvelable au Royaume-Uni. Les défis économiques et les oppositions locales pourraient entraver les ambitions du gouvernement. Il est essentiel de trouver des solutions pour garantir une transition énergétique réussie.