Un couple d'Américains condamné à des centaines d'années de prison pour avoir réduit leurs enfants en « esclaves »

Condamnation de Jeanne Kay Whitefeather et Donald Lantz

Jeanne Kay Whitefeather et son époux Donald Lantz ont été reconnus coupables d'avoir soumis leurs cinq enfants noirs adoptés à des conditions de vie inhumaines. La juge du comté de Kanawha, Maryckaire Akers, a prononcé des peines de prison sévères : 215 ans pour Jeanne et 160 ans pour Donald. Ce couple a été condamné pour avoir traité ces enfants comme des esclaves dans leur ferme.

Les faits se sont déroulés après que le couple a déménagé en Virginie-Occidentale, ayant adopté ces enfants alors qu'ils vivaient au Minnesota. Les enfants, âgés de 5 à 16 ans au moment des événements, ont été forcés de travailler dans des conditions déplorables. Leur arrestation a eu lieu en octobre 2023, suite à un contrôle de bien-être qui a révélé des abus choquants.

Conditions de vie inhumaines

Lors de l'enquête, les autorités ont découvert deux adolescents enfermés dans un hangar, sans accès à l'eau courante ni à de la nourriture. Ces conditions ont été qualifiées d'inhumaines par les enquêteurs. Une fillette de neuf ans a également été retrouvée dans un loft, isolée et négligée. Ces découvertes ont suscité l'indignation et la colère de la communauté.

Les témoignages des voisins ont révélé que les enfants étaient souvent vus dans la cour, contraints de se tenir en ligne et de travailler sans relâche. L'une des voisines, Stacy Miller, a alerté les services sociaux après avoir observé ces enfants dans des situations alarmantes. Elle a décrit leur état comme étant celui de travail manuel forcé.

Déclarations de la juge et des accusés

Maryckaire Akers a souligné que ces enfants avaient été ciblés en raison de leur race et a exprimé son indignation face à la manière dont ils ont été traités. Elle a déclaré que le couple avait amené ces enfants dans un endroit qu'elle considérait comme un paradis, pour ensuite les plonger dans un véritable enfer. Ses mots ont résonné dans la salle d'audience, marquant profondément l'affaire.

Jeanne Kay Whitefeather a tenté de s'excuser lors de sa condamnation, affirmant qu'elle avait commis des erreurs et qu'elle aimait ses enfants. Cependant, ses déclarations ont été accueillies avec scepticisme, surtout après les témoignages accablants des enfants. L'aîné a qualifié ses parents adoptifs de monstres, tandis que le plus jeune a évoqué les abus qu'il a subis.

Dommages et conséquences

En plus des peines de prison, Jeanne et Donald ont été condamnés à verser chacun 280 000 dollars en dédommagement aux victimes. Cette décision vise à reconnaître la gravité des abus subis par les enfants. Les conséquences de cette affaire sont lourdes, tant sur le plan judiciaire que social.

Ce cas met en lumière des problématiques graves liées à l'adoption et à la protection des enfants. Les autorités continueront d'examiner les circonstances entourant cette affaire pour garantir que de tels abus ne se reproduisent plus à l'avenir.

Conclusion

La condamnation de Jeanne Kay Whitefeather et Donald Lantz illustre l'importance de la protection des enfants et de la justice. Leur traitement des enfants est inacceptable et soulève des questions cruciales sur la vigilance de la société face aux abus. Ce procès rappelle que chaque enfant mérite d'être traité avec dignité et respect.