Maman de deux enfants ruinée par un escroc de Tinder

Une mère de deux enfants ruinée par un escroc de Tinder

Une mère de deux enfants a été laissée penniless après avoir donné ses économies à Christopher Harkins, un prédateur de Tinder, dans une arnaque d'investissement. Le duo s'est rencontré sur l'application de rencontres à Londres en 2020. Caitlyn - un nom d'emprunt - raconte comment l'escroc a tenté de la convaincre de partir en vacances avec lui, une ruse courante de Harkins, âgé de 38 ans.

Une promesse de richesse

Lorsque Caitlyn a déclaré qu'elle ne pouvait pas se permettre de partir en vacances, Harkins a proposé de l'aider en doublant l'argent qu'elle avait grâce à son entreprise de change de devises. Elle fait partie des quatre femmes ciblées par Harkins à Londres, où il s'est échappé après que ses crimes ont été révélés en Écosse.

Caitlyn est l'une des nombreuses femmes ayant partagé leurs expériences traumatisantes avec l'un des escrocs les plus prolifiques d'Écosse dans le nouveau podcast de la BBC, "Matched with a Predator". Elle se souvient : "Au début, je pensais qu'il était très galant. Il se vantait de son argent et disait que son entreprise se portait très bien."

Des demandes de fonds incessantes

Harkins, utilisant le faux nom de Christopher Telfer, a réussi à convaincre Caitlyn, qui venait de se séparer du père de ses enfants, de lui envoyer un total de £3,132. "Cet argent était si précieux pour moi," a-t-elle déclaré. "Je me sentais très vulnérable et il continuait à me proposer d'investir mon argent."

Lorsque Caitlyn a commencé à demander son argent en retour, Harkins a prétendu que son compte bancaire était gelé et a insisté pour qu'elle lui envoie encore plus d'argent. "J'étais très stressée," a-t-elle dit. "Il disait que je pouvais demander des prêts bancaires."

La peur et l'isolement

À un moment donné, la situation de Caitlyn est devenue très difficile. "J'étais désespérée," a-t-elle avoué. "Je lui ai demandé de l'aide, mais il a complètement ignoré mes messages." Harkins a finalement bloqué son numéro, la laissant trop effrayée pour le signaler à la police. Elle n'a jamais récupéré un centime.

"Après, je me suis sentie si stupide," a-t-elle confié. "Je ne pouvais même pas en parler à quelqu'un pendant un moment. C'était un véritable cauchemar."

Le parcours criminel de Harkins

Ce schéma de comportement était typique de Harkins, qui a ciblé au moins 30 femmes au cours de près d'une décennie. Actuellement, il purge une peine de 12 ans de prison pour des crimes commis contre 10 femmes en Écosse, y compris des viols et des escroqueries totalisant plus de £214,000.

Harkins se présentait en ligne comme un homme d'affaires prospère, mais il était en réalité un escroc prédateur. Ses arnaques incluaient des faux voyages romantiques et des demandes d'argent pour son entreprise, prétendant que son compte était gelé.

La découverte des autres victimes

Caitlyn a découvert les autres crimes de Harkins en lisant un article de la BBC. "C'était un moment émouvant, réalisant qu'il avait ciblé d'autres femmes," a-t-elle déclaré. Elle a finalement décidé de le signaler à la police. "J'ai partagé mon histoire avec mes amis et j'ai décidé de porter plainte."

Si vous avez été affecté par des problèmes similaires, des détails de soutien sont disponibles sur la ligne d'action de la BBC.

Conclusion

L'histoire de Caitlyn met en lumière les dangers des escroqueries en ligne et l'impact dévastateur qu'elles peuvent avoir sur des vies. La vulnérabilité des victimes face à des prédateurs comme Harkins souligne l'importance de rester vigilant et de signaler toute activité suspecte.