Le Conseil de Comté Confronté à une 'Faillite Effective'
Situation financière critique du conseil du comté
Le conseil du comté de Worcestershire est confronté à une situation d’« effondrement financier » selon sa dirigeante, à moins de recevoir une aide d’urgence du gouvernement central. L’autorité attend toujours une réponse concernant 71 millions de livres en soutien financier exceptionnel (EFS) et une éventuelle augmentation de la taxe foncière de 10% à partir d'avril.
Jo Monk, la conseillère qui dirige l’autorité locale dirigée par Reform UK, a décrit les finances comme étant « un désordre » et a évoqué la nécessité de publier un avis de Section 114, qui reconnaît que le conseil ne peut pas respecter ses engagements de dépenses. « Nous sommes au bord de la faillite et devons apporter des changements significatifs », a-t-elle déclaré.
Réactions politiques et perspectives
Lors d'une conférence de presse, Monk était accompagnée de Richard Tice, le député et vice-président de Reform UK. Tice a souligné que cette situation est la plus grave parmi les 12 conseils que Reform UK gère en Angleterre. « Nous devons être honnêtes avec les gens sur l’état des choses. Ils ont hérité d'un désordre, mais ils vont le redresser », a-t-il affirmé.
Tice a exprimé son choc face à la situation financière du conseil. Actuellement, le conseil a déjà annulé 30 millions de livres de dépenses d’investissement, y compris la rénovation prévue de la gare de Redditch et certaines améliorations routières.
Plans d'économie et conséquences potentielles
Le conseil retire également des postes vacants dans des domaines tels que l'informatique, les finances et les ressources humaines pour économiser 9 millions de livres, tout en continuant à demander 71,9 millions de livres au gouvernement pour équilibrer ses comptes. Monk a averti : « Si nous ne recevons pas ce dont nous avons besoin, un avis de Section 114 sera émis, ce qui équivaut à une faillite effective. »
Elle a ajouté que des administrateurs interviendraient pour établir un plan sur l'utilisation des fonds dans le comté de Worcestershire, ce qui serait une véritable catastrophe. Des projets budgétaires de l'administration précédente, jugés « agréables à avoir », devront être suspendus.
Accusations et tensions politiques
Monk a également blâmé l’administration conservatrice précédente pour la situation actuelle, affirmant qu’ils avaient « esquivé les décisions » et étaient « imprudents ». « Ils ont dépensé au-delà des moyens du conseil et ont laissé le conseil au bord de l’insolvabilité », a-t-elle déclaré.
Les conservateurs de l’opposition accusent la direction de Reform d’avoir « laissé les dépenses devenir incontrôlables cette année », qualifiant leur attitude d’« hypocrisie extraordinaire ». Cette situation survient après qu'une lettre a été envoyée à tous les conseillers du comté, les avertissant qu'ils pourraient faire face à des problèmes juridiques s'ils ne votaient pas pour le dernier budget annuel.
Prochaines étapes et incertitudes
Un vote sur le budget 2026-27 aura lieu plus tard ce mois-ci, période à laquelle l'administration de Reform saura si elle peut obtenir l’aide d’urgence du gouvernement et si elle peut augmenter la taxe foncière au-delà de la limite actuelle de 5%.
La situation reste donc incertaine, et le conseil du comté de Worcestershire est à un tournant critique. Les décisions qui seront prises dans les jours à venir auront un impact significatif sur l'avenir financier de l'autorité.
Conclusion
En résumé, le conseil du comté de Worcestershire fait face à de graves défis financiers. Avec des mesures d’austérité déjà en place et un besoin urgent d’aide gouvernementale, l'avenir du conseil est en jeu. Les prochaines décisions politiques seront cruciales pour éviter une faillite effective et stabiliser les finances locales.
