Après 34 ans d'absence, Sophie Lloyd a enfin été réintégrée dans le Magic Circle. Cette magicienne avait trompé l'élite des magiciens en se déguisant en homme pour rejoindre la société en 1991, à une époque où les femmes n'étaient pas admises. Son histoire illustre les défis auxquels les femmes ont fait face dans le monde de la magie.
Dans les années 1980, Sophie Lloyd étudiait à une école de mime à Londres. Elle a alors rencontré Jenny Winstanley, une magicienne frustrée par l'exclusion des femmes du Magic Circle. Pour infiltrer la société, Jenny a proposé à Sophie de se déguiser en homme, car elle-même était trop reconnaissable.
Sophie a dû créer une nouvelle identité, Raymond Lloyd, et a travaillé sur son personnage pendant deux ans. Avec une perruque, un costume et une voix modifiée, elle a réussi à masquer son apparence féminine. Elle a même appris des tours de magie pour passer l'examen d'entrée.
En mars 1991, Sophie a décidé de présenter ses talents lors d'une performance dans un club de travailleurs. Au lieu de se rendre au siège du Magic Circle, elle a choisi un environnement moins risqué. Après sa performance, elle a même partagé un verre avec l'examinateur, qui n’a rien suspecté.
Une semaine plus tard, elle a été informée qu'elle était acceptée dans le Magic Circle. Pendant plusieurs mois, elle a continué à se produire en tant que Raymond Lloyd et a même socialisé avec d'autres membres de la société.
Lorsque le Magic Circle a annoncé qu'il accepterait enfin des femmes, Sophie et Jenny ont décidé de révéler leur tromperie à la presse. Cependant, la réaction du Magic Circle a été sévère. Lors de leur première réunion avec des femmes, Sophie a été expulsée.
Jenny a exprimé sa frustration : "Ils disent que c'est à cause de la tromperie. Mais n'est-ce pas ce que font les magiciens ?" Sophie a ajouté que leur action avait prouvé que les femmes pouvaient être égales aux hommes dans le domaine de la magie.
Après avoir passé près de dix ans à se produire, Sophie a pris sa retraite en Espagne, où elle s'est engagée dans le sauvetage animal. En 2022, le Magic Circle a lancé une recherche pour retrouver Sophie et lui a finalement présenté ses excuses.
Laura London, la première présidente féminine du Magic Circle, a déclaré : "Il était important de reconnaître Sophie comme un modèle pour les femmes magiciennes." Sophie a finalement accepté de rejoindre la société pour honorer la mémoire de Jenny.
La réintégration de Sophie Lloyd dans le Magic Circle est un symbole de la lutte pour l'égalité dans le monde de la magie. Bien que la société soit encore dominée par les hommes, cet événement marque un tournant. Sophie recevra son certificat de membre lors d'une cérémonie à Londres, où l'héritage de Jenny sera également célébré.