Dans le spectacle « les Rochambelles », présenté aux Béliers à Avignon jusqu’au 26 juillet, Valérie Demay met en lumière le parcours de femmes courageuses. Ces femmes ont réussi à intégrer l’armée française pour servir sur le front après leur débarquement en Normandie, parmi elles se trouve sa grand-mère.
Le 1er août 1944, la 2e division blindée du général Leclerc débarque à Utah Beach. Cette opération militaire cruciale permet plusieurs percées décisives jusqu’à Paris. Environ 16 000 hommes et une quarantaine de femmes participent à ce débarquement historique.
Les femmes qui se distinguent parmi ces soldats sont les Rochambelles, une unité d’ambulancières françaises. Ces femmes engagées, sous l’initiative de Florence Conrad, une Américaine fortunée, se battent pour leur place sur le front.
Florence Conrad, convaincue que les femmes doivent jouer un rôle actif, achète 19 ambulances pour les 14 femmes qui s’engagent à ses côtés à New York. Cette initiative marque un tournant dans l’histoire de la participation féminine à la guerre.
Avec détermination et volonté, ces Françaises parviennent à rallier Rabah, au Maroc. Elles rejoignent ensuite l’armée française, souhaitant intégrer la 2e DB, qui les mènera en Angleterre, puis en France, et enfin sur le front de l’Est.
Avant cette époque, il n’y avait pas de femmes sur le front côté français. Leurs actions ouvrent la voie à une nouvelle ère où les femmes peuvent servir aux côtés des hommes. Cela représente un changement significatif dans les rôles de genre pendant la guerre.
Ces ambulancières ne se contentent pas d’assister les blessés, elles participent activement aux opérations militaires. Leur présence sur le terrain démontre que les femmes peuvent accomplir des tâches vitales dans des conditions extrêmes.
« Les Rochambelles » est un hommage poignant à ces femmes qui ont bravé les conventions de leur époque. Leur engagement et leur courage sont des témoignages essentiels de l’histoire militaire française. Ce spectacle rappelle que, même dans les moments les plus sombres, des femmes ont su s'imposer et faire entendre leur voix.