« Les Gens Refont Des Crèches ! » : La Foire Aux Santons De Marseille Attire Encore Plus De Visiteurs Que L’Année Dernière
Succès de la Foire aux Santons de Marseille
La 223e Foire aux santons de Marseille a attiré 450 000 visiteurs cette année, un chiffre en hausse par rapport aux 400 000 de l'an dernier. Installée sur le Vieux-Port, cette foire emblématique a eu lieu du 15 novembre au 4 janvier. Elle a réuni 21 santonniers et créchistes, tous témoignant d'un regain d'intérêt pour leurs productions artisanales.
Brigitte et Gilbert Markoyan, de l’atelier Vickens, ont noté une affluence significative, notamment de jeunes et de touristes. « On a eu énormément de monde, des Marseillais de tous les âges, mais aussi des Espagnols et des Italiens », affirment-ils. Leur stand a vu un véritable renouveau dans la création de crèches, avec des décors inspirés des villages provençaux.
Un retour aux traditions
Cette année, la foire a confirmé la tendance observée ces dernières années : une clientèle jeune et familiale. Patrice Gateau, santonnier à Simiane-Collongue, a remarqué une augmentation des ventes, notamment des figurines de la Sainte Famille. « On vend plus de Nativité qu’avant, il se passe vraiment quelque chose », a-t-il déclaré.
Les visiteurs sont de plus en plus nombreux à redécouvrir les crèches traditionnelles. Rémi, un jeune informaticien, a partagé son enthousiasme : « J’ai commencé à faire la crèche il y a deux ans après la naissance de mon fils ». Cela montre un véritable engouement pour ces traditions provençales.
Les santons, un savoir-faire artisanal
Les santons, fabriqués et peints à la main, sont vendus entre 8 et plus de 100 euros selon les tailles. Environ 150 santonniers exercent en Provence, ainsi que dans la Drôme, le Gard et l’Hérault. Les fêtes de fin d’année représentent environ 70 % de leur chiffre d’affaires, mettant en lumière l'importance de cette période pour leur activité.
Face à la concurrence déloyale, l'Union des fabricants de santons de Provence a engagé une démarche pour obtenir une Indication Géographique Protégée (IGP). Michel Bouvier, président de l’association, a déclaré que le cahier des charges sera déposé à l’INPI en janvier.
Vers une protection des santons provençaux
Cette démarche vise à protéger le savoir-faire traditionnel des santonniers. « D’ici un an ou deux, plus personne ne pourra se prévaloir de vendre des santons de Provence sans l’estampille IGP », a affirmé Bouvier. Cela permettra de garantir que tout est fait dans la zone de la Provence historique.
Cette initiative est essentielle pour se prémunir contre une concurrence délocalisée et à bas coût. Le prix de revient de ces produits importés est souvent six fois inférieur, mettant en péril les artisans locaux.
Conclusion
La Foire aux santons de Marseille a prouvé une fois de plus son importance dans la préservation des traditions provençales. Avec une clientèle de plus en plus jeune et une démarche de protection en cours, l'avenir des santonniers semble prometteur. Ce retour aux racines témoigne d'un véritable intérêt pour l'artisanat et la culture locale.
