Comment un « fossé de fertilité » favorise l'essor des familles monoparentales

Introduction

Un écart de fertilité croissant alimente l'augmentation des familles avec un seul enfant. De nombreuses personnes, comme Natalie Johnston, ressentent une pression financière et sociale qui les pousse à envisager un seul enfant. Cette tendance soulève des questions sur les choix parentaux et les implications à long terme pour la société.

Les défis de la parentalité moderne

Pour Natalie, 35 ans, la parentalité moderne se traduit par des vacances en famille et des soirées à aider sa fille Joanie avec ses devoirs. Cependant, avec des emplois exigeants et l'absence de soutien familial, la gestion des coûts de garde devient un véritable casse-tête. Elle se demande si avoir un deuxième enfant serait une décision judicieuse.

Le taux de fertilité en Angleterre et au Pays de Galles a atteint un record bas de 1,41 enfant par femme l'année dernière. Cela reflète une tendance plus large où le nombre de familles avec un enfant a augmenté, représentant 44 % de toutes les familles avec enfants dépendants.

Les raisons derrière le choix d'un enfant unique

Le rapport de l'ONU souligne que beaucoup de gens ne "se détournent pas de la parentalité", mais plutôt qu'ils sont confrontés à des inquiétudes financières croissantes. Les coûts de la vie, l'inégalité de genre et l'incertitude économique rendent la décision d'avoir des enfants plus complexe. Les politiques gouvernementales, comme l'augmentation des heures de garde d'enfants financées, visent à encourager les jeunes à fonder des familles.

Un rapport de l'University College London révèle que près de 40 % des jeunes de 32 ans souhaitent avoir des enfants, mais seulement un quart d'entre eux essaient activement de concevoir. Cela souligne un écart de fertilité où, pour chaque trois enfants désirés, seulement deux naissent.

Impact sur le système éducatif

La baisse du taux de natalité pose des défis aux décideurs en matière d'éducation. Le nombre d'élèves en Angleterre a chuté de 150 000 depuis 2019, et cette tendance devrait se poursuivre. Moins d'élèves signifie moins de financement pour les écoles, ce qui complique la gestion des ressources et du personnel.

Des enseignants ont également noté une augmentation des comportements exigeants chez certains enfants uniques, attribués à une éducation trop permissive. Cependant, des études récentes montrent que ces stéréotypes sont souvent infondés et que les enfants uniques peuvent avoir des résultats académiques supérieurs.

Les avantages des enfants uniques

Des recherches menées par le Dr Adriean Mancillas montrent que les enfants uniques bénéficient souvent d'un avantage académique. Cela est dû à une plus grande implication des parents dans leur éducation. Les enfants uniques reçoivent une attention et des ressources financières que les enfants avec frères et sœurs ne peuvent pas toujours avoir.

Des études ont même suggéré que les enfants uniques ont mieux réussi académiquement pendant les confinements liés à la pandémie de Covid-19, en raison de la disponibilité relative des ressources parentales. Cela remet en question les idées reçues sur les enfants uniques et leur développement social.

Conclusion

La décision d'avoir un enfant unique est profondément personnelle et influencée par de nombreux facteurs, notamment les préoccupations financières et les choix de vie. Natalie, par exemple, est fière de sa fille et ne ressent pas le besoin de lui donner un frère ou une sœur. Chaque famille doit déterminer ce qui lui convient le mieux, sans se laisser influencer par des stéréotypes ou des attentes sociétales.