Le concessionnaire lui a assuré que le faible kilométrage était dû à un seul propriétaire, mais il s'agissait en réalité d'une fraude à l'odomètre.

Fraude au compteur kilométrique : une réalité inquiétante

Steve Andrews pensait avoir fait une bonne affaire en achetant une voiture d'occasion avec un faible kilométrage. Malheureusement, il a découvert que le compteur avait été manipulé, une fraude qui devient de plus en plus courante. Ce phénomène, difficile à détecter, pourrait s'aggraver avec la hausse des tarifs sur les voitures neuves, poussant davantage d'acheteurs vers le marché de l'occasion.

Une expérience décevante

Après avoir cherché une voiture d'occasion, Andrews a trouvé une Subaru 2012 chez un concessionnaire enregistré à Burnaby, en Colombie-Britannique. Le véhicule semblait en très bon état et affichait moins de 98 000 kilomètres, un chiffre qui attire souvent les acheteurs. "Tout semblait en ordre", a-t-il déclaré, pensant avoir trouvé la voiture idéale pour sa famille en pleine croissance.

Cependant, après quelques semaines, des problèmes mécaniques sont apparus. Un mécanicien a alors vérifié le kilométrage et a conseillé à Andrews de contacter un concessionnaire Subaru. À sa grande surprise, il a découvert que le compteur affichait en réalité 112 000 kilomètres lors d'une réparation en 2020. "C'était choquant", a-t-il exprimé, soulignant sa colère face à cette tromperie.

Une fraude en augmentation

À travers le Canada, le suivi de la fraude au compteur kilométrique est insuffisant. Les autorités, comme la GRC et plusieurs régulateurs provinciaux, admettent que les statistiques sont difficiles à isoler. Un porte-parole de l'Ontario Motor Vehicle Industry Council a déclaré que cette fraude est "en hausse", citant de nombreuses enquêtes récentes.

Aux États-Unis, la National Highway Traffic Safety Administration estime que plus de 450 000 véhicules sont vendus chaque année avec des lectures de compteur falsifiées, entraînant des pertes de plus d'un milliard de dollars pour les acheteurs. Avec l'augmentation des tarifs sur les voitures neuves, la demande pour les véhicules d'occasion pourrait encore croître, aggravant ainsi le problème.

Les méthodes de manipulation

Les anciens modèles de voitures utilisaient des compteurs analogiques, ce qui rendait la manipulation plus difficile. Aujourd'hui, les compteurs numériques peuvent être reprogrammés facilement à l'aide de dispositifs disponibles en ligne. "D'un simple clic, on peut réduire l'âge d'une voiture", explique Josh Ingle, mécanicien et expert en compteurs kilométriques.

Ces dispositifs, bien que légitimes dans certains cas, facilitent la fraude. Les concessionnaires doivent être vigilants et se renseigner sur l'historique des véhicules qu'ils vendent, car ils peuvent être tenus responsables de la fraude au compteur.

Responsabilités des concessionnaires

Dans le cas d'Andrews, le concessionnaire DD Auto a accepté de lui rembourser son achat après qu'il a présenté des preuves de la fraude. Bien que le directeur ait affirmé ne pas être au courant de la manipulation, la responsabilité incombe aux concessionnaires de s'assurer que les véhicules sont en bon état et que l'historique est vérifié.

Les lois provinciales et fédérales rendent la fraude au compteur illégale, mais il est crucial pour les acheteurs de rester vigilants. Shari Prymak, de Car Help Canada, souligne que les concessionnaires doivent divulguer toutes les informations pertinentes concernant l'état des véhicules.

Conseils pour les acheteurs

Pour éviter les fraudes, il est essentiel de faire ses propres recherches avant d'acheter. Vérifiez toujours l'historique du véhicule et demandez des rapports de service. De plus, il est recommandé de consulter un mécanicien de confiance avant de finaliser un achat. "Nous avons payé un peu plus pour notre nouvelle voiture, mais nous avons l'esprit tranquille", a déclaré Andrews après avoir acheté un Toyota RAV4 2020 avec un historique complet.

En conclusion, la fraude au compteur kilométrique est un problème croissant qui nécessite une vigilance accrue de la part des acheteurs. En étant bien informés et en prenant des précautions, les consommateurs peuvent se protéger contre cette pratique trompeuse.