Le Cowboy Builder "prolifique" reconnu coupable de fraude à 1,25 million de £

Un constructeur frauduleux reconnu coupable de fraude de 1,25 million de livres

Mark Killick, un "constructeur frauduleux prolifique", a été reconnu coupable d'une fraude de 1,25 million de livres. Ce dernier, qui a opéré sous plusieurs noms, a attiré des clients grâce à son charme et sa charisme. Entre juin 2020 et novembre 2021, il n'a pas terminé les travaux de construction dans plusieurs propriétés du West de l'Angleterre.

Âgé de 56 ans et résidant à Shoe Lane à Paulton, Somerset, Killick a été reconnu coupable de 37 chefs d'accusation de fraude au tribunal de Bristol. Le jury n'a pas réussi à se prononcer sur huit autres accusations. Les dépenses de Killick en biens de luxe, comme une montre Rolex à 25 000 £, ont été mises en avant par l'accusation.

Des antécédents criminels

C'est la quatrième fois que Killick est condamné pour fraude depuis 2008. La police estime que les 37 victimes de cette affaire ont perdu collectivement plus de 1,25 million de livres. Les plaintes à son encontre ont dépassé les 100 entre 2019 et 2021, selon la police d'Avon et Somerset et les normes commerciales.

Martyn Nicklin, de Bristol Trading Standards, a décrit Killick comme un excellent vendeur qui promettait des "extensions de rêve" ou des rénovations, mais la plupart du temps, il laissait les projets "complètement inachevés". Il a souligné l'ampleur des dommages causés par Killick, le qualifiant de l'un des traders frauduleux les plus prolifiques.

Un procès complexe

Le procès de Mark Killick a débuté en mai 2025 et a duré jusqu'au 10 octobre, avec environ trois mois de preuves. Une restriction de diffusion imposée par le juge a empêché les médias de rapporter les résultats de l'affaire jusqu'à présent. Killick doit être condamné en décembre, le juge ayant déjà indiqué qu'une longue peine de prison est inévitable.

En mai 2021, Killick a été impliqué dans un accident de voiture, qu'il a utilisé comme excuse pour des retards. En cour, il a affirmé avoir voulu diriger une entreprise honnête, mais a été freiné par des facteurs hors de son contrôle, comme la pénurie de travailleurs due à la pandémie.

Des pratiques commerciales douteuses

Killick a pris en charge en moyenne au moins deux nouveaux clients par semaine en 2020 et 2021, juste avant de liquider sa société, TD Cole. Dans une vidéo présentée au tribunal, un de ses co-directeurs l'a confronté sur les dépôts importants qu'il prenait alors que l'entreprise était en difficulté financière.

Le procès a entendu des témoignages de 46 clients, certains affirmant avoir été pressés de remettre de grosses sommes d'argent. Les travaux étaient soit jamais terminés, soit jamais commencés. Beaucoup de clients ont tenté de vérifier les antécédents de Killick, mais ont échoué car il avait changé de nom et de nom commercial de nombreuses fois.

Conclusion

Le cas de Mark Killick illustre les dangers des traders frauduleux dans le secteur de la construction. La justice semble déterminée à punir les actes de fraude, et les victimes espèrent que cette décision enverra un message fort aux autres. Les conséquences de ses actions sont vastes, tant sur le plan financier que personnel pour ses victimes.