« Je vais avoir des frissons » - Le duo de Barnsley prêt à déjouer son ancien club Liverpool

Introduction

Pour Adam Phillips et Vimal Yoganathan, affronter Liverpool à Anfield pourrait réaliser un rêve de toujours. Ces deux milieux de terrain de Barnsley ont grandi dans l'académie de Liverpool, où Yoganathan a passé sept ans et Phillips huit, avant d'être libérés. Ils sont également de fervents soutiens de Liverpool.

Le Parcours des Joueurs

Adam Phillips, 27 ans, se rappelle avec excitation le tirage au sort. "J'étais tellement heureux", dit-il à BBC Sport. "J'ai couru en criant à ma femme. Je suis toujours un grand fan de Liverpool." Il a même assisté à la victoire 4-0 contre le FC Barcelone en 2019, un moment qu'il n'oubliera jamais.

Yoganathan, qui fêtera ses 20 ans mardi, a déjà joué dans des stades emblématiques comme Old Trafford et Wembley. "C'est fou de pouvoir jouer dans ces stades en si peu de temps", partage-t-il. Il est également le premier joueur tamoul à marquer dans l'EFL, un fait dont il est très fier.

Les Souvenirs d'Anfield

Yoganathan a été ramasseur de balles à Anfield en 2018, lors d'un match mémorable contre Everton. "C'était incroyable de voir Divock Origi marquer à la dernière minute", se souvient-il. Il a également admiré Philippe Coutinho lorsqu'il était à l'académie de Liverpool.

Pour Phillips, le lien avec Coutinho est également fort. "J'ai été remplacé par lui lors d'un match en 2014", raconte-t-il. "C'était surréaliste de jouer avec des légendes comme Steven Gerrard et Luis Suarez." Ces souvenirs rendent leur prochain match encore plus spécial.

Défis et Résilience

Yoganathan a dû faire face à des défis après avoir été libéré par Liverpool. "C'était difficile", admet-il. "Mais cela m'a rendu plus résilient." Il a trouvé une nouvelle opportunité à Barnsley grâce à Bobby Hassell, le directeur de l'académie. Cette expérience lui a appris à surmonter les obstacles.

Il se considère comme un pionnier pour les joueurs sud-asiatiques dans le football. "Je n'aurais jamais pensé avoir cette plateforme", dit-il. "C'est incroyable de montrer qu'un joueur tamoul peut jouer au football professionnel." Son parcours inspire beaucoup de jeunes joueurs.

Préparation pour le Match

À l'approche du match, l'excitation est palpable. Barnsley a remporté ses deux dernières visites à Anfield, mais la tâche s'annonce difficile. "Nous visons la victoire", déclare Yoganathan. "Nous donnerons tout, et nous verrons ce qui se passe." Les discussions sur les maillots à échanger ont déjà commencé dans le vestiaire.

Phillips, quant à lui, espère échanger son maillot avec Curtis Jones ou Virgil van Dijk. "Peu importe qui, je serai heureux", dit-il. L'enthousiasme est contagieux parmi les joueurs, qui se préparent à réaliser un exploit.

Conclusion

Ce match représente bien plus qu'un simple affrontement. C'est une occasion unique pour Yoganathan et Phillips de vivre leur rêve. Ils espèrent inspirer d'autres jeunes joueurs et prouver que tout est possible avec du travail et de la détermination. "Nous croyons en nous", conclut Yoganathan.