Le fromage cultivé en laboratoire arrive. Mais seriez-vous prêt à le goûter ?
Introduction
Le fromage cultivé en laboratoire arrive sur nos tables. Mais seriez-vous prêt à le déguster ? Une start-up britannique, Better Dairy, fabrique du fromage n'ayant jamais vu de pis, affirmant qu'il a le même goût que le véritable. Cette innovation soulève des questions sur l'avenir du fromage traditionnel.
Tendances du marché
Selon l'AHDB, les ventes de fromage végétal ont chuté de 25,6 % au Royaume-Uni au premier trimestre de 2025, tandis que celles du fromage de vache ont augmenté de 3 %. Cette tendance pourrait s'expliquer par le fait que seulement 1 % de la population britannique est végétalienne, une proportion bien inférieure à celle des amateurs de fromage laitier.
Malgré cette baisse, la Vegan Society affirme que le marché des aliments sans viande reste compétitif et stable. Cependant, des préoccupations concernant la santé et le prix persistent, le fromage végétal étant généralement plus cher que son homologue laitier.
Perspectives d'avenir
Des entreprises comme Those Vegan Cowboys prévoient de lancer leurs fromages aux États-Unis cette année. En Europe, cela pourrait prendre trois à quatre ans en raison des réglementations sur les "nouveaux aliments". Hille van der Kaa, PDG, vise une "révolution silencieuse" en remplaçant des fromages peu considérés.
De son côté, Better Dairy espère lancer son fromage dans trois ou quatre ans, lorsque les coûts seront plus abordables. Jevan Nagarajah, son PDG, voit un écart de qualité important entre les fromages végétaliens et les fromages laitiers.
Processus de fabrication
Better Dairy produit actuellement du cheddar, car les fromages durs végétaliens présentent le plus grand écart de qualité par rapport aux fromages laitiers. La fabrication commence par des levures génétiquement modifiées qui produisent de la caséine, la protéine clé du lait, au lieu d'alcool.
Une fois la caséine obtenue, elle est mélangée avec des graisses végétales et d'autres composants nécessaires à la fabrication du fromage. Les échantillons de cheddar vieillissant que j'ai goûtés étaient plus proches du goût réel que tout ce que j'avais essayé auparavant.
Défis et opportunités
Malgré les avancées, des défis subsistent. Selon une enquête de l'AHDB, 40 % des consommateurs qui ont acheté du fromage végétalien l'année dernière ne l'ont pas racheté, suggérant que le goût pourrait être un frein. Damian Watson de la Vegan Society souligne que certains végétaliens recherchent un goût totalement différent.
Judith Bryans de Dairy UK estime que le marché traditionnel du fromage restera fort. Elle note qu'il n'y a aucune preuve que les produits cultivés en laboratoire diminueront la demande actuelle.
Conclusion
Les fromages cultivés en laboratoire représentent un nouveau chapitre dans l'industrie fromagère. Bien qu'ils puissent offrir des avantages en termes de santé et de durabilité, leur acceptation dépendra de la perception des consommateurs et de la qualité du produit final. L'avenir du fromage pourrait bien être en train de se réinventer.
