Comment les parents qui travaillent peuvent-ils bénéficier de 30 heures de garde d'enfants gratuites ?

Introduction

Les parents travailleurs en Angleterre peuvent bénéficier de 30 heures de garde d'enfants gratuites à partir de septembre. Cette initiative vise à soutenir les familles avec des enfants âgés de neuf mois à trois ans. Cependant, des préoccupations persistent concernant le nombre de places disponibles et le personnel nécessaire.

Coût de la garde d'enfants au Royaume-Uni

En 2025, le coût moyen d'une crèche à temps plein pour un enfant de moins de deux ans en Angleterre s'élève à 12 425 £. Ce montant représente une baisse de 22 % par rapport à 2024, selon l'association Coram Family and Childcare. En revanche, le pays de Galles affiche les tarifs les plus élevés, atteignant 15 038 £.

Pour les enfants de trois et quatre ans, les frais de garde ont augmenté dans toute l'Angleterre, l'Écosse et le pays de Galles. Cette hausse soulève des questions sur l'accessibilité de la garde d'enfants pour les familles.

Fonctionnement de la garde d'enfants gratuite en Angleterre

Tous les enfants de trois et quatre ans ont droit à 15 heures de garde d'enfants financées par l'État, indépendamment du statut professionnel des parents. À partir de septembre, les parents travailleurs pourront bénéficier de 30 heures de garde pour les enfants âgés de neuf mois à quatre ans. Pour en bénéficier, la majorité des parents doivent gagner plus de 9 518 £ mais moins de 100 000 £ par an.

Les parents sans emploi peuvent également être éligibles à 30 heures de garde gratuite si leur partenaire travaille ou s'ils perçoivent certaines allocations. Par exemple, ceux en congé de maternité ou de paternité peuvent en profiter.

Comment postuler pour des heures de garde gratuites?

Les détails concernant les délais de candidature sont disponibles sur le site du gouvernement. Les parents peuvent faire une demande dès que leur enfant a 23 semaines, mais le financement débute au début du trimestre suivant les neuf mois de l’enfant. Les heures gratuites doivent être utilisées sur 38 semaines par an, pendant les périodes scolaires.

Cependant, certains prestataires proposent d'étendre ces heures sur 52 semaines, à condition que les enfants utilisent moins d'heures par semaine. Cela permet une plus grande flexibilité pour les familles.

Problèmes de disponibilité et coûts supplémentaires

Malgré l'augmentation du financement, de nombreux prestataires de garde d'enfants facturent des frais supplémentaires pour des services comme les repas ou les sorties. Une étude de l'association Pregnant Then Screwed révèle que 23 % des parents ne peuvent pas accéder à ces heures gratuites en raison de frais supplémentaires.

Le nombre d'enfants bénéficiant de ces heures a augmenté de 33 % en un an, atteignant un record de 1,7 million. Cependant, le département de l'Éducation a averti qu'il faudrait 35 000 employés et 70 000 places supplémentaires d'ici septembre 2025 pour répondre à la demande croissante.

Conclusion

La garde d'enfants gratuite représente une aide précieuse pour les familles en Angleterre, mais des défis subsistent. Les préoccupations concernant le coût et la disponibilité des places doivent être résolues pour garantir que toutes les familles puissent bénéficier de ces services. Le gouvernement continue de travailler pour améliorer la situation, mais des efforts supplémentaires sont nécessaires.