Comment la famille Glazer a coûté 1,2 milliard de £ à Manchester United ?
Introduction
Le 28 juin 2005, la famille Glazer a finalisé son acquisition du Manchester United Football Club. Cette opération a engendré une dette considérable pour le club, avec des coûts dépassant 1,2 milliard de livres en intérêts et autres frais au cours des 20 dernières années. Cette prise de contrôle controversée a suscité de vives réactions parmi les fans.
La Prise de Contrôle des Glazers
Le 22 juin 2005, les Glazers ont déboursé 790 millions de livres pour acheter les actions des actionnaires existants, retirant ainsi le club de la bourse de Londres. Ce financement a principalement reposé sur des emprunts, plaçant le club sous une dette de 604 millions de livres, alors qu'il n'avait auparavant que 50 millions de livres de dettes.
Le conseil d'administration avait mis en garde en avril 2005 sur les dangers d'une telle dette, la qualifiant de non prudente. Malgré ces avertissements, la prise de contrôle a été réalisée, entraînant des manifestations de la part des supporters qui persistent encore aujourd'hui.
Les Coûts de la Dette
Depuis l'acquisition par les Glazers, le club a versé environ 1,187 milliard de livres en paiements, incluant 815 millions de livres en intérêts de dette et 166 millions de livres en dividendes. Ces montants soulignent l'impact financier de leur gestion sur le club, qui aurait pu être évité sans cette prise de contrôle.
Ces chiffres ne tiennent pas compte de divers frais supplémentaires liés aux banques et aux conseillers financiers, ni des salaires des directeurs. Entre 2012 et 2024, le club a également versé 125 millions de livres en compensations aux directeurs, dont une partie significative a probablement bénéficié aux membres de la famille Glazer.
Valeur Ajoutée par les Glazers
Malgré les critiques, la famille Glazer peut se vanter d'avoir considérablement augmenté la valeur du club. Les revenus commerciaux annuels de Manchester United ont été multipliés par cinq, passant de 55 millions de livres en 2006 à 303 millions de livres en 2024. Cette croissance se reflète dans la valeur de marché implicite du club, estimée à plus de 3,2 milliards de livres en mai 2025.
De plus, le club a investi plus de 2 milliards de livres dans de nouveaux joueurs depuis 2012, ce qui est compétitif par rapport aux dépenses des rivaux. Cependant, les résultats sportifs sont mitigés, avec seulement cinq trophées majeurs remportés depuis le départ de Sir Alex Ferguson en 2013.
Investissements et Dette
Les Glazers ont principalement utilisé des fonds empruntés pour acquérir le club, mais ils ont également injecté 273 millions de livres de leurs propres ressources. Cependant, depuis cette acquisition, ils n'ont pas investi d'argent supplémentaire, laissant le club dépendre de ses propres ressources générées en interne.
En 2005, la dette brute de Manchester United s'élevait à 50 millions de livres, mais elle a grimpé à 604 millions de livres en 2006 à cause de l'achat par effet de levier. Malgré des refinancements successifs, la dette brute reste élevée, atteignant 547 millions de livres en 2024.
Impact de Jim Ratcliffe
En 2024, la famille Glazer a vendu 732 millions de livres d'actions à Jim Ratcliffe, qui détient maintenant environ 30% du club. Ratcliffe a également injecté 236 millions de livres pour améliorer l'infrastructure du stade Old Trafford, sans recourir à des dettes supplémentaires.
Il a averti que le club risquait de manquer de liquidités d'ici la fin de l'année, ce qui l'a contraint à réduire drastiquement les coûts. Cette situation souligne les défis financiers persistants auxquels le club fait face sous la direction des Glazers.
Conclusion
En résumé, la prise de contrôle des Glazers a eu un impact significatif sur les finances de Manchester United. Bien qu'ils aient réussi à accroître la valeur commerciale du club, les coûts associés à la dette et les bénéfices pour la famille soulèvent des questions sur la viabilité à long terme de cette gestion. Les fans continuent de surveiller attentivement l'évolution de la situation financière du club.
