Les coupes budgétaires du gouvernement américain ont-elles contribué à la tragédie au Texas ?
Introduction
Les récentes inondations tragiques au Texas ont suscité des questions sur l'impact des réductions budgétaires du gouvernement américain. Certains démocrates affirment que les coupes effectuées sous l'administration Trump ont entravé la capacité des services météorologiques à prévenir de tels désastres. Cette situation soulève des interrogations sur la précision des prévisions météorologiques.
Les coupes budgétaires
L'administration Trump a proposé une réduction de 25% du budget annuel de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), qui supervise le National Weather Service (NWS). Ces coupes devraient entrer en vigueur en 2026, donc elles n'ont pas contribué aux inondations récentes.
Depuis janvier, le NWS a déjà subi des réductions de personnel en raison d'une initiative d'efficacité. Environ 600 employés ont quitté le NWS, ce qui a entraîné des bureaux sous-dotés. Malgré cela, des experts estiment que les prévisions pour les inondations au Texas étaient adéquates.
Impact sur les bureaux locaux
Des experts ont suggéré que les coupes de personnel ont pu entraver la coordination entre les bureaux locaux du NWS au Texas et les services d'urgence. Daniel Swain, climatologue, a souligné que la communication des informations météorologiques pourrait avoir été sub-optimale.
Les bureaux de San Angelo et San Antonio, touchés par les inondations, avaient des postes vacants, y compris des météorologues. Selon le directeur du syndicat du NWS, le bureau de San Antonio manquait d'un météorologue coordonnateur des alertes, ce qui aurait pu améliorer la communication en cas de crise.
Lancement de ballons météorologiques
Le météorologue américain John Morales a déclaré qu'il y avait eu une réduction de 20% des lancements de ballons météorologiques. Ces outils sont cruciaux pour collecter des données atmosphériques. Cependant, il n'y a pas de preuve que ces réductions aient directement affecté les prévisions dans les zones touchées par les inondations.
Les données montrent que, juste avant les inondations, des lancements de ballons ont été effectués comme prévu. Ces lancements ont permis de collecter des données qui ont contribué à des prévisions jugées adéquates par des experts.
Réponses du NWS
Le NWS a assuré que toutes les prévisions et alertes avaient été émises en temps opportun. Erica Grow Cei, porte-parole du NWS, a confirmé que des prévisionnistes supplémentaires avaient été mobilisés pendant l'événement catastrophique. Cela démontre que le service a pris des mesures pour gérer la situation malgré les défis.
Jason Runyen, météorologue du NWS, a également mentionné que le bureau avait augmenté son personnel pendant les inondations. Ces efforts visaient à garantir que les alertes étaient diffusées efficacement, même avec les réductions de personnel.
Conclusion
Les inondations au Texas soulèvent des questions importantes sur l'impact des coupes budgétaires sur les services météorologiques. Bien que des réductions de personnel aient eu lieu, les experts estiment que les prévisions étaient adéquates. Cependant, la coordination locale et la communication pourraient nécessiter des améliorations pour mieux faire face aux futurs événements climatiques extrêmes.
