Le gouvernement britannique a annoncé un financement supplémentaire de 100 millions de livres sterling pour lutter contre la traite des êtres humains dans la Manche. Cette initiative vise à renforcer les efforts pour combattre le trafic illégal de personnes. Le financement permettra d'embaucher jusqu'à 300 agents supplémentaires de l'Agence nationale de la criminalité (NCA) ainsi que d'acquérir de nouvelles technologies et équipements.
Avant la fin juillet, plus de 25 000 personnes ont effectué le trajet de la France vers le Royaume-Uni sur de petites embarcations, un chiffre record à ce stade de l'année. La secrétaire d'État à l'intérieur, Yvette Cooper, a déclaré que cette mesure aiderait le Royaume-Uni à mieux suivre les gangs</strong de trafic et à les démanteler. Cependant, le Parti conservateur a qualifié cette annonce de tentative désespérée de faire les gros titres, sans impact réel.
Le mois dernier, le gouvernement a convenu d'un programme pilote "un pour un" avec la France. Ce programme vise à dissuader les migrants de traverser la Manche. Selon cet accord, certains arrivants seraient renvoyés en France en échange de l'acceptation par le Royaume-Uni d'un nombre équivalent de demandeurs d'asile, sous réserve de vérifications de sécurité.
Le nouveau financement de 100 millions de livres vise à améliorer la sécurité des frontières et à renforcer les enquêtes ciblant les barons du trafic qui opèrent à travers l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique. Cooper a souligné que les gangs avaient montré une capacité impitoyable à adapter leurs tactiques pour maximiser leurs profits, mettant ainsi de nombreuses vies en danger.
Actuellement, la NCA mène 91 enquêtes sur des réseaux de trafic de personnes affectant le Royaume-Uni, selon Rob Jones, directeur général des opérations de l'agence. Les autorités restent déterminées à démanteler ces réseaux criminels qui exploitent la vulnérabilité des migrants.
Une autre mesure annoncée récemment prévoit que les personnes faisant la promotion de traversées illégales de la Manche en ligne pourraient faire face à des peines de prison allant jusqu'à cinq ans. Bien que l'assistance à l'immigration illégale soit déjà un crime, cette nouvelle infraction donnerait aux forces de l'ordre davantage de pouvoir pour perturber les gangs criminels.
Cette législation pourrait criminaliser la création de contenu en ligne qui promeut ou offre des services facilitant une violation de la loi sur l'immigration au Royaume-Uni. Cela inclut l'utilisation des réseaux sociaux pour faire la publicité de faux passeports ou visas, ainsi que des promesses d'opportunités de travail illégales.
Le gouvernement britannique prend des mesures significatives pour lutter contre la traite des êtres humains et renforcer la sécurité des frontières. Toutefois, les critiques soulignent que des solutions durables nécessitent plus qu'un simple financement. La question de l'immigration illégale reste un défi complexe qui nécessite une approche globale et efficace.