La grippe a-t-elle atteint son pic ? Voici ce que les chiffres nous révèlent.

La situation actuelle de la grippe au Royaume-Uni

La grippe reste une préoccupation majeure pour le NHS, même si des signes indiquent que la hausse des cas pourrait ralentir. Selon l'UK Health Security Agency, la propagation communautaire semble s'être stabilisée, ce qui est un développement positif. Actuellement, plus de 3 000 patients sont hospitalisés en Angleterre, loin des prévisions alarmantes de Sir Jim Mackay, qui avait évoqué entre 5 000 et 8 000 cas.

La saison de la grippe 2025 se distingue des années précédentes par un début précoce de la propagation. Les patients présentant des symptômes de grippe peuvent être testés pour divers virus, y compris la grippe. Les résultats montrent que la propagation a atteint un niveau moyen, mais il est trop tôt pour conclure si nous avons atteint le pic.

Les caractéristiques de la saison grippale actuelle

Cette saison, le virus H3N2 semble dominer, ce qui pourrait expliquer la gravité des cas. Historiquement, les saisons où ce virus est prédominant entraînent un plus grand nombre d'hospitalisations, notamment chez les personnes âgées. De plus, le fait que H3N2 n'ait pas été le principal virus détecté ces trois dernières années pourrait signifier que la population a moins d'immunité.

Les scientifiques ont également noté un changement dans la composition génétique du virus cet été, ce qui pourrait lui avoir donné un avantage pour se propager à l'automne. Bien que le NHS ait qualifié cette épidémie de "super-grippe", ce terme peut prêter à confusion. Il ne signifie pas que le virus est devenu plus dangereux, mais qu'il est légèrement plus infectieux.

Les tendances hospitalières et les implications

Les données hospitalières montrent que le nombre de patients atteints de grippe a atteint 3 140 la semaine dernière, représentant une augmentation de 18 % par rapport à la semaine précédente. Cependant, certaines régions voient une baisse des cas, tandis que d'autres continuent d'enregistrer des hausses. Les personnes de plus de 85 ans ont cinq fois plus de chances d'être hospitalisées que la population générale.

Comparer les épidémies au fil des décennies est complexe. Les améliorations dans les tests et la détection peuvent influencer les chiffres. Néanmoins, des hivers passés, comme celui de 2017-18, ont été particulièrement graves, avec environ 25 000 décès en Angleterre, surtout parmi les personnes âgées.

Importance de la vaccination

Les médecins et le NHS encouragent la population à se faire vacciner contre la grippe. Malgré les changements génétiques du virus, le vaccin reste efficace pour protéger contre les formes graves de la maladie. Le vaccin est gratuit pour les personnes de plus de 65 ans, les jeunes enfants, les femmes enceintes et certaines personnes à risque.

Les dernières données montrent que plus de 70 % des personnes âgées et des résidents des maisons de retraite avaient accepté le vaccin gratuit d'ici le 14 décembre. Cependant, le taux de vaccination chez les travailleurs de la santé en première ligne est préoccupant, avec seulement 45 % ayant été vaccinés cette année.

Conclusion

La saison de la grippe 2025 présente des défis, mais des signes de stabilisation émergent. La vigilance reste de mise, et la vaccination est essentielle pour protéger les groupes vulnérables. En attendant, le NHS souligne l'importance de la vaccination pour réduire les hospitalisations et les complications liées à la grippe.