Un Zoo En Flèche Pour La Protection Mondiale Des Guépards Dans La Sarthe

La rencontre de Sethi et Sam

Sethi succombera-t-elle au charme de Sam ? En ces temps de Saint-Valentin, l’équipe du zoo de La Flèche, situé en Sarthe, croise les doigts. L’union de ces deux guépards pourrait jouer un rôle crucial dans la survie de l’espèce dans les parcs européens, où les effectifs sont en chute libre.

Actuellement, on compte seulement 290 individus, contre 400 en 2020. Selon Cyril Hue, docteur vétérinaire de l’établissement, « nous avons cinq ans pour renverser la tendance ». Pour répondre à l’alerte de l’Association européenne des zoos et aquariums (EAZA), un espace innovant a été conçu pour favoriser leur reproduction.

Un espace dédié à la reproduction

Un investissement de 150 000 euros a été réalisé pour la construction de cet espace. Durant l’été 2025, trois enclos, disposés en étoile autour d’un refuge, ont été aménagés sur 3 000 m². Cela permettra au couple de faire connaissance en toute tranquillité, à l’abri des regards du public.

Cyril Hue souligne que « ce sont des animaux discrets ». Seul le guépard mâle peut détecter les signes de chaleur chez la femelle en s’asseyant devant elle ou en vocalisant. Il est donc essentiel de les mettre en présence l’un de l’autre pour favoriser l’accouplement.

Observation quotidienne des guépards

Chaque jour, Geoffrey et Paul, les soigneurs dédiés, observent attentivement leurs protégés, à l’affût du moindre signe d’intérêt. Quand ils ne sont pas présents, des caméras prennent le relais pour surveiller les interactions. Pour l’instant, tout reste calme. Cependant, l’optimisme est de mise.

« Notre projet est le fruit d’échanges avec les experts de l’espèce et nos collègues engagés dans l’opération, à Montpellier, Toulouse et Sigean, près de Narbonne », explique Cyril Hue. Cette collaboration a permis l’arrivée de Sethi, âgée de 7 ans, en provenance de l’Aude.

Le cycle de reproduction des guépards

Mara, l’autre femelle du groupe de cinq félins originaires d’Afrique australe, est trop jeune pour la reproduction. « Une guéparde peut donner quatre portées au cours de sa vie », indique le vétérinaire. La gestation dure entre trois et quatre mois, et elle materne ses petits pendant près de deux ans.

La Saint-Valentin approche, et tous espèrent que l’amour naîtra entre Sethi et Sam. Leur union pourrait être un pas décisif vers la préservation de l’espèce, et l’équipe du zoo reste déterminée à réussir ce défi.

Conclusion

En somme, la situation des guépards en captivité est préoccupante. Avec des efforts concertés et un espace adapté, l’équipe du zoo de La Flèche espère inverser la tendance. La réussite de cette initiative dépendra de la compatibilité de Sethi et Sam. Prions pour eux en cette Saint-Valentin !