New York Helicopter Tours est la compagnie qui propose des vols touristiques au-dessus de la Grande Pomme. Récemment, une tragédie a frappé, entraînant la mort d'une famille de cinq Espagnols ainsi que celle du pilote. Selon le New York Times, les appareils de cette entreprise ont connu plusieurs défaillances au cours des douze dernières années.
La société a une longue histoire de services aériens, mais certains vols ont été entachés par des problèmes de sécurité. En 2013, un hélicoptère transportait une famille de quatre personnes lorsqu'il a perdu de la puissance, nécessitant un atterrissage d'urgence dans le fleuve Hudson, près de Manhattan.
Ce vol impliquait un hélicoptère Bell 206 rouge, qui avait décollé d'un héliport proche de Wall Street. Deux ans plus tard, un autre hélicoptère s'est écrasé après avoir décollé du New Jersey, à peine six mètres au-dessus du sol. Le pilote a signalé que l'appareil avait commencé à tourner de manière incontrôlable avant de réaliser un atterrissage forcé.
Une enquête a révélé que l'hélicoptère impliqué dans cet incident avait déjà été concerné par un atterrissage forcé au Chili en 2010. Le rapport de la Bande Nationale de Sécurité (NTSB) a déterminé qu'un axe de transmission inapproprié avait été installé. Ce composant défectueux avait été peint par un ancien propriétaire, rendant impossible son identification.
Les enquêteurs ont conclu que la cause probable de l'accident était la dissimulation et la réutilisation délibérée de ce composant par du personnel non identifié. L'hélicoptère concerné était un modèle Bell 206, loué à Meridian Helicopters, une entreprise basée en Louisiane.
Concernant le dernier accident, les causes exactes restent à déterminer. Des témoins ont rapporté des détails troublants sur la chute de l'hélicoptère dans le fleuve. Bruce Wall a déclaré avoir vu l'appareil se démanteler en plein vol, avec la queue et le rotor principal se détachant.
D'autres témoins, comme Dani Horbiak, ont entendu des bruits similaires à des détonations avant de voir des débris tomber dans l'eau. Les premiers rapports de la radio de contrôle aérien ont alerté sur un hélicoptère en difficulté, mais malheureusement, il n'y a eu aucun survivant.
Cette série d'accidents soulève des questions sérieuses sur la sûreté des vols touristiques en hélicoptère à New York. Les autorités devront examiner de près les pratiques de sécurité de New York Helicopter Tours pour éviter de futures tragédies. Les témoignages des témoins rappellent la nécessité d'améliorer la sécurité aérienne dans ce secteur.