
Les joueurs à la feuille d’érable ont vécu une rencontre intense, malgré les attentes élevées. Le capitaine des Bleus, Pierre-Edouard Bellemare, les avait qualifiés de « meilleure équipe de tous les temps ». Cependant, face aux champions du monde 2024, la réalité a été différente.
Les Canadiens ont commencé fort avec un but de Macklin Celebrini (1-0, 4e). Toutefois, les Tchèques ont rapidement réagi, égalisant par Lukas Sedlak (1-1, 9e). Ensuite, David Pastrnak a donné l'avantage aux Tchèques sur une supériorité numérique (1-2, 15e).
Malgré un deuxième tiers-temps dominé par les Canadiens, avec 17 tirs contre 5, leur manque de précision a été pénalisant. Nathan MacKinnon a égalisé grâce à une faute de Michal Kempny (2-2, 33e), mais Sidney Crosby, leur capitaine, a dû quitter le match blessé.
Dans la dernière période, les Tchèques ont repris l'avantage avec Ondrej Palat (2-3, 53e). Les Canadiens n'ont pas tardé à réagir, Nick Suzuki égalisant à 3-3 (57e). Finalement, Mitch Marner a donné la victoire aux Canadiens en prolongation (4-3, 62e).
De leur côté, les Slovaques ont surclassé les Allemands avec une victoire écrasante de 6-2. Ils ont déjà dominé le groupe B, s'imposant face à la Finlande (4-1) et l'Italie (3-2), malgré une défaite contre la Suède (3-5).
Le premier tiers-temps a été marqué par un but de Pavol Regenda (1-0, 19e). Les Slovaques ont continué de dominer, marquant cinq fois, dont deux buts en 33 secondes par Milos Kelemen et Oliver Okuliar.
Les demi-finales, programmées pour vendredi, devraient voir la Slovaquie et le Canada s'affronter. Les adversaires seront déterminés par les quarts de finale, où la Finlande affronte la Suisse et les États-Unis rencontrent la Suède.
Les Finlandais, médaillés d’or à Pékin, ont dû lutter pour égaliser à 72 secondes de la fin contre la Suisse, avant de l'emporter en prolongation grâce à Artturi Lehkonen.
Ce tournoi a été riche en émotions, avec des performances mémorables. Les Canadiens et Slovaques ont montré leur potentiel, tandis que les demi-finales promettent d'être captivantes. Les prochaines rencontres seront cruciales pour déterminer qui se qualifiera pour la finale.