Pour les Pwhl Stars, le processus d'expansion rappelle que le hockey est avant tout une affaire

Introduction

La PWHL a récemment connu un moment marquant avec l'expansion de ses équipes. Des stars comme Sarah Nurse et Hilary Knight ont signé avec de nouvelles équipes à Vancouver et Seattle. Cela souligne que le hockey est avant tout un business, même si cela n'a pas toujours été le cas dans l'histoire du hockey féminin.

Les transferts marquants

Cette semaine, Sarah Nurse a signé un contrat d'un an avec l'équipe de Vancouver après avoir été laissée non protégée par Toronto. Ce transfert a été un rappel brutal que le hockey professionnel est impitoyable. Hilary Knight, quant à elle, a l'occasion de bâtir le hockey féminin dans l'ouest des États-Unis avec l'équipe de Seattle.

Les échanges ne se limitent pas à ces deux joueuses. D'autres talents comme Emerance Maschmeyer ont également rejoint les nouvelles équipes. Le processus d'expansion a mis en lumière la nécessité de séparer les émotions des décisions commerciales, comme l'a exprimé Nurse en évoquant son attachement à Toronto.

Les défis des équipes existantes

Les équipes existantes, dont Toronto, ont dû protéger seulement trois joueurs, laissant de grandes lacunes. Toronto a choisi de protéger des joueurs clés comme Renata Fast et Daryl Watts, ce qui a rendu Nurse disponible pour l'expansion. Les fans de Toronto vont ressentir le départ de Nurse, une joueuse qui a contribué de manière significative, tant sur la glace qu'en dehors.

Cette situation a engendré des conversations difficiles pour les équipes. Nurse a partagé qu'elle avait eu une discussion émotive avec la directrice générale de Toronto, Gina Kingsbury, qu'elle respecte profondément. Cela démontre à quel point les décisions dans le hockey professionnel sont souvent complexes.

Une saison pleine d'émotions

Pour Emerance Maschmeyer, la saison a été un véritable parcours émotionnel. Après une blessure, elle a vu son équipe, l'Ottawa Charge, atteindre la finale de la Walter Cup. Maschmeyer a maintenant signé un contrat de deux ans avec Vancouver, ce qui rapproche sa famille de ses proches en Alberta.

Elle a exprimé sa satisfaction quant à la façon dont sa famille l'a soutenue durant cette période difficile. La dynamique familiale est essentielle pour les athlètes, et Maschmeyer se dit reconnaissante de ce soutien.

Construire l'avenir du hockey féminin

Hilary Knight a toujours été une bâtisseuse dans sa carrière. Que ce soit en plaidant pour de meilleures conditions ou en créant la PWHL, elle a eu un impact significatif. À Seattle, elle a la chance de développer le hockey féminin dans le Pacific Northwest.

Knight, qui a annoncé que les Jeux Olympiques de 2026 seraient son dernier événement, reste déterminée à continuer sa carrière. Elle voit l'opportunité de jouer professionnellement même après avoir terminé avec l'équipe nationale, ce qui montre l'évolution du hockey féminin.

Conclusion

Le processus d'expansion de la PWHL est un tournant pour le hockey féminin. Avec des joueuses talentueuses comme Nurse et Knight, les nouvelles équipes de Vancouver et Seattle sont prêtes à faire leur marque. Cela démontre que le hockey féminin évolue rapidement, et l'avenir s'annonce prometteur.