Pourquoi Édimbourg est-elle devenue le berceau de Hogmanay ?

Introduction à Hogmanay à Édimbourg

Chaque année, des tens de milliers de personnes du monde entier affluent vers Édimbourg pour célébrer le Nouvel An lors d'une immense fête de rue. La capitale écossaise est depuis longtemps considérée comme le foyer de Hogmanay. Mais comment cette réputation s'est-elle développée et quelle est l'histoire de cet événement ?

Les Origines de Hogmanay

Durant des siècles, l'Écosse n'a pas célébré Noël de manière officielle. En effet, de nombreux Écossais travaillaient le 25 décembre. Les vacances de Yule ont été interdites en 1640, et Noël n'a été reconnu comme jour férié qu'en 1958. Par conséquent, Hogmanay, célébré le 31 décembre, est devenu la principale fête hivernale, mettant en avant la musique, la danse et des traditions comme le premier pied.

Édimbourg, en tant que capitale, a joué un rôle central dans cette célébration croissante, surtout aux 18ème et 19ème siècles. La ville a permis aux traditions de prospérer, devenant ainsi le lieu de rassemblement principal pour les festivités de la Saint-Sylvestre, attirant des foules toujours plus nombreuses.

Le Rôle de la Tempérance

Anna Marshall, auteur de "The Little Book of Christmas and Hogmanay", explique que la popularité de Hogmanay a été influencée par un réaction au mouvement de tempérance au début des années 1800. Ce mouvement a amené les classes moyennes industrielles à éviter l'alcool, pensant que la consommation excessive nuisait à la productivité. À Édimbourg, cependant, la consommation d'alcool semblait plus libre, contribuant à sa réputation de foyer de Hogmanay.

Bien que des mouvements de tempérance aient existé à Édimbourg, ils étaient moins forts que dans d'autres régions. Cela a permis à la ville de conserver une culture festive, où les gens pouvaient célébrer sans crainte d'être jugés.

Traditions et Évolution

Les traditions de Hogmanay, comme le premier pied et le wassailing, qui consiste à partager une boisson chaude épicée, ont évolué au fil des ans. Cependant, ces traditions étaient plus centrées sur les interactions entre voisins que sur de grandes fêtes de rue. En 1812, un incident violent a mis un terme à certaines de ces célébrations, mais cela a aussi montré l'importance de Hogmanay dans la culture d'Édimbourg.

Des émeutes ont eu lieu, illustrant l'animation des festivités. Le Tron, un lieu emblématique, est devenu le point de référence pour les célébrations de la Saint-Sylvestre, car sa horloge était visible dans toute la ville.

Hogmanay Aujourd'hui

Le festival de Hogmanay à Édimbourg a pris une ampleur mondiale depuis 1993, grâce à des efforts délibérés du conseil local. Il est maintenant reconnu comme l'une des plus grandes célébrations du Nouvel An au monde, attirant des millions de visiteurs. En 1996, il a même reçu un Guinness World Record pour la plus grande fête du Nouvel An.

Aujourd'hui, Hogmanay comprend une grande procession aux flambeaux et une immense fête de rue sur Princes Street. Cet événement génère des millions de livres pour l'économie écossaise, avec une valeur de 39,8 millions de livres en 2018, grâce aux visiteurs qui dépensent dans l'hospitalité et les attractions.

Conclusion

Hogmanay à Édimbourg est bien plus qu'une simple fête. C'est une tradition riche qui a évolué au fil des siècles, marquant l'identité culturelle de l'Écosse. La ville continue d'attirer des foules massives, consolidant son statut de véritable foyer des célébrations du Nouvel An.