« En ramassant rapidement et en pressant immédiatement, on évite l’oxydation, l’ennemi de l’huile : la récolte des olives se réinvente en Provence »

Introduction

Dans la région des Bouches-du-Rhône, André Meiffre et son fils Guillaume ont révolutionné la récolte des olives grâce à une technique innovante. En utilisant une machine adaptée, ils parviennent à presser les fruits dans un délai de quatre heures après la cueillette, ce qui garantit une huile d'olive premium.

Technique de Récolte

Le pressage rapide des olives au moulin permet de conserver les caractéristiques gustatives et d'obtenir un taux d’acidité extrêmement bas. Cette méthode, qui remplace le peignage traditionnel, utilise une machine développée sur un châssis de vendangeuse à raisin. Ce dispositif passe à 1,8 km/h au-dessus des oliviers, les secouant doucement pour libérer les fruits.

Cette technique innovante permet à un seul homme de récolter près de 40 tonnes d'olives par jour sur quatre hectares. De plus, la plantation en haies fruitières facilite cette récolte, rendant la main-d'œuvre agricole moins nécessaire.

Conservation des Qualités Gustatives

André et Guillaume Meiffre expliquent que leur méthode de récolte rapide préserve les qualités gustatives sur le long terme. En effet, avec les méthodes traditionnelles, les olives peuvent attendre jusqu'à une semaine avant d'être pressées, favorisant ainsi l’oxydation, l’ennemi de l’huile.

Installés au Domaine des Bastidettes depuis 1996, ils cultivent 22 variétés d’oliviers en agriculture biologique. Leur domaine, situé à Mas-Thibert, s’étend sur 72 hectares au cœur du Parc régional de Camargue.

Recherche et Développement

Pour atteindre leur objectif, la famille Meiffre a voyagé à travers le monde à la recherche d’oliviers de petite taille et de variétés méditerranéennes. Ils ont intégré des variétés provençales et catalanes, enrichissant ainsi la diversité de leur production.

Leur huile, commercialisée sous la marque « Le domaine des Bastidettes », est exportée en Europe du Nord et au Japon. Cette huile d'olive vierge extra est reconnue pour ses notes d'herbe fraîche et sa belle ardence, selon Célina Olieric, responsable des achats chez Brémond Fils.

Engagement Environnemental

Au-delà de la production biologique, le Domaine des Bastidettes s’engage pour la protection de l’environnement. Classé en zone de non-chasse, il a installé dix nichoirs à mésanges dans ses vergers, contribuant à la lutte biologique contre les chenilles nuisibles.

De plus, un nid pour chouette effraie a été mis en place, permettant de lutter contre les mulots. Ces initiatives montrent l'engagement des Meiffre envers la biodiversité et l'écosystème local.

Conclusion

La méthode innovante d'André et Guillaume Meiffre, combinée à un profond respect de l'environnement, permet de produire une huile d'olive d'exception. Leur engagement pour la qualité et la durabilité fait du Domaine des Bastidettes un exemple à suivre dans le monde de l'olive.