Borthwick Enthousiasmé par l'« Ilione » « très, très puissant »

Introduction

Steve Borthwick a mis en avant la puissance et l'intelligence d'Emeka Ilione, joueur de Leicester, alors qu'Angleterre se détourne de Tom Willis. À seulement 23 ans, Ilione fait partie du groupe anglais pour un camp d'entraînement de trois jours avant les internationaux d'automne.

Le cas Tom Willis

Willis a été écarté de l'équipe après l'annonce de son retour à Bordeaux-Bègles pour l'été 2026, ce qui le rend inéligible pour la sélection anglaise. Borthwick a commenté : "Tom est un très bon joueur de rugby et un homme exceptionnel." Sa décision a été difficile, il en a discuté avec Borthwick juste avant que cela ne devienne public.

Le coach a déclaré qu'il souhaite investir dans des joueurs qui seront présents dans deux ans pour viser la victoire en Coupe du Monde. Il a souligné l'importance de se concentrer sur ceux qui seront là à long terme.

Les qualités d'Emeka Ilione

Ilione a commencé la saison de manière impressionnante à Leicester, montrant une polyvalence à jouer au numéro huit. Borthwick a noté qu'il excelle dans les turnovers et commet très peu de pénalités, ce qui est un atout majeur. "Il est capable de rivaliser avec force tout en restant propre dans son jeu," a-t-il ajouté.

Un autre aspect notable est sa capacité à porter le ballon, notamment à proximité du ruck. Contrairement à d'autres flanqueurs, Ilione traverse le trafic avec puissance, ce qui en fait un joueur redoutable sur le terrain.

Les performances de Willis

Willis a mené la Premiership en termes de portées et de défenseurs battus. Avec 65 portées et 35 défenseurs battus, il a surpassé tous les autres joueurs cette saison. De plus, il est le seul avant parmi les dix meilleurs en termes de mètres parcourus.

Il a participé à tous les matchs du Tournoi des Six Nations plus tôt cette année et a débuté lors des victoires estivales contre l'Argentine. Son absence laisse un vide important dans l'équipe.

Les nouvelles recrues

Borthwick a également mentionné Noah Caluori, un ailier de 19 ans des Saracens, qui a été convoqué après avoir marqué cinq essais lors de son premier match en Premiership. "C'est un joueur qui a un point de différence," a déclaré Borthwick, soulignant son potentiel.

Concernant Owen Farrell, il se concentre sur son jeu avec les Saracens après son retour de Racing 92. Bien qu'il soit un ancien capitaine, sa décision de rester en dehors de l'équipe anglaise n'est pas un sujet de discussion pour l'instant.

Conclusion

La campagne automnale de l'Angleterre débutera contre l'Australie le 1er novembre, suivie de matchs contre Fiji, Nouvelle-Zélande et Argentine. Les choix de Borthwick montrent une volonté de construire une équipe solide pour l'avenir, tout en intégrant de nouveaux talents comme Ilione et Caluori.