Los Ángeles et le rêve de la reconstruction un mois après les incendies : "J'ai une maison, mais je suis entourée de logements brûlés"

Introduction

Yvonne Mejía navigue avec agilité à travers un amas de débris, tandis que son mari, Adam Ealovega, l'observe à distance. Vêtue d'une combinaison blanche et d'un masque, elle fouille ce qui était autrefois sa cuisine, à la recherche d'objets précieux. Malheureusement, jusqu'à présent, elle n'a pas eu de chance.

Les ravages de l'incendie

L'incendie qui a éclaté il y a un mois à Altadena, au nord-est de Los Angeles, a tout détruit. Les seules choses qui ont survécu sont des morceaux de céramique que Yvonne aimait travailler dans leur maison de 21 ans. "Tout cela ressemble à un cauchemar, ce n'est pas réel", déclare-t-elle, visiblement affectée.

À quelques pâtés de maisons, Lizeth Gonzáles attend son mari avec ses enfants et sa nièce, portant une montagne de donations. Ancienne locataire d'une maison de trois chambres, elle explique : "Nous utilisions même le garage pour dormir. Il ne reste plus rien". Les flammes l'ont surprise, et elle a dû fuir sans rien emporter.

Impact sur la communauté

Jamie Woolner, propriétaire d'un restaurant populaire, Pizza of Venice, a vu son établissement brûler. Ce qui était une petite aventure à 24 ans est devenu une institution. "Je ne pense pas qu'Altadena retrouvera jamais son ancienne gloire", dit-il, la tristesse dans la voix.

Plus d'un mois après les incendies dévastateurs, le paysage est désolant. La communauté fait face à une longue route vers la reconstruction, ayant perdu 17 vies et plus de 10 000 structures. Les avis divergent sur le temps nécessaire pour le nettoyage et la reconstruction, certains évoquant des mois, d'autres trois ans.

Engagement des autorités

Kathryn Barger, superviseure du cinquième district, s'est engagée dès le premier jour à soutenir la récupération d'Altadena. Elle distribue des mots réconfortants et des étreintes aux résidents, insufflant un optimisme contagieux. Son leadership a permis d'accélérer le nettoyage des débris toxiques.

Elle a récemment annoncé la création d'une Commission de Récupération, affirmant : "Je suis totalement engagée à apporter espoir et soutien. Vous n'êtes pas seuls". Le désastre a laissé la ville dans un état de dévastation, les maisons, voitures et arbres ayant été réduits en cendres.

Les défis à venir

La catastrophe a coûté environ 250 milliards de dollars, touchant toutes les classes sociales. Les flammes ont détruit des mansions historiques ainsi que des foyers modestes. Les commerces qui donnaient du caractère au quartier ont également disparu, laissant un vide immense.

John Hopkins, qui servait de la soupe depuis 35 ans, est en état de choc. "Chaque jour est une montagne russe d'émotions", confie-t-il. Bien que sa maison ait survécu, il se sent perdu dans un paysage de destruction. Les voisins devront probablement reconstruire, faisant face à des pressions financières.

Conclusion

Adam Ealovega reste optimiste quant à la rénovation de la communauté. "Peut-être que je suis naïf, mais je crois que nous pouvons retrouver notre esprit", dit-il. Woolner, quant à lui, doute de la réouverture de son restaurant, mais il se souviendra toujours de l'impact qu'il a eu sur la communauté. Le feu a peut-être voulu tout effacer, mais les souvenirs et les liens perdurent.