Quand un Indien méconnu a aidé des Juifs autrichiens à échapper aux nazis

Une histoire méconnue de bravoure

Un homme indien, Kundanlal, a joué un rôle crucial en aidant des familles juives à échapper aux nazis. Cette révélation a été faite par son petit-fils, Vinay Gupta, qui a découvert l'histoire extraordinaire de son grand-père. Ce récit met en lumière un acte de courage et de détermination, alors que l'Europe était plongée dans l'obscurité de la Seconde Guerre mondiale.

Le parcours de Kundanlal

Kundanlal, un homme d'affaires originaire de Ludhiana, a commencé sa vie dans la pauvreté. Marié à 13 ans, il a vendu divers produits, allant du bois au textile. Son parcours est celui d'un homme qui a su se lever contre l'adversité, rejoignant le mouvement pour l'indépendance de l'Inde tout en bâtissant des usines.

Il a également rencontré des figures influentes comme Jawaharlal Nehru. Son engagement pour les familles juives a débuté en 1938, lorsqu'il a commencé à offrir des emplois en Inde pour obtenir des visas salvateurs. Kundanlal a ainsi sauvé plusieurs familles en leur fournissant un soutien matériel et moral.

Les sauvetages en détail

Parmi les personnes qu'il a aidées se trouve Fritz Weiss, un avocat juif. Kundanlal lui a proposé un emploi fictif, ce qui lui a permis d'obtenir un visa pour l'Inde. De même, Alfred Wachsler, un menuisier, a déménagé avec sa femme grâce à l'aide de Kundanlal. Ce dernier a créé des opportunités pour des familles juives à un moment où la vie était devenue insupportable en Europe.

Les efforts de Kundanlal ont permis à cinq familles de fuir la persécution nazie. Il a utilisé son réseau pour leur offrir un nouveau départ, en leur promettant des emplois et des garanties financières pour leur installation en Inde.

Les défis en Inde

À leur arrivée à Ludhiana, les familles juives ont rapidement réalisé que la vie n'était pas facile. Sans communauté juive, elles se sont retrouvées isolées et confrontées à des difficultés d'adaptation. Malgré les efforts de Kundanlal pour les intégrer, la réalité de la guerre a rapidement impacté leur quotidien.

En 1940, les politiques britanniques ont conduit à l'internement de tous les ressortissants allemands, juifs ou non. Les familles de Kundanlal ont été déplacées vers des camps, vivant dans des conditions précaires. Cependant, certains membres ont réussi à trouver du travail et à se reconstruire, prouvant ainsi leur résilience.

Un héritage durable

Kundanlal a laissé un héritage au-delà de ses entreprises. Il a ouvert une école pour ses filles, qui est devenue l'une des plus anciennes de la région. Sa compassion et son engagement envers les autres ont marqué ceux qui l'ont connu. Malgré les tragédies personnelles, il est resté un homme de principes.

Son décès en 1966 a laissé un vide, mais son histoire continue d'inspirer. Vinay Gupta, en révélant le passé de son grand-père, rappelle l'importance de la solidarité et de l'humanité, même dans les temps les plus sombres.

Conclusion

L'histoire de Kundanlal est un exemple poignant de courage et de détermination. Son acte de bravoure a permis de sauver des vies et de témoigner de la force de l'esprit humain. En ces temps difficiles, il est essentiel de se souvenir de tels actes de générosité et de compassion.