Les infections à E.coli augmentent en raison des épidémies de feuilles de salade

Augmentation des infections à E.coli

Les infections dues à une souche de bactéries provoquant des problèmes gastriques ont augmenté de 26 % en Angleterre l'année dernière, selon l'Agence de Sécurité Sanitaire du Royaume-Uni. Les jeunes enfants sont principalement touchés par cette montée inquiétante.

La maladie causée par l'E.coli producteur de toxine Shiga (STEC) peut être bénigne, mais elle peut également entraîner des symptômes graves tels que vomissements, diarrhée et déshydratation. Dans les cas extrêmes, cela peut mener à une condition rénale menaçante pour la vie.

Causes des infections

Les autorités sanitaires attribuent cette augmentation à une épidémie survenue en juin 2024, liée à des feuilles de salade contaminées. Les infections à E.coli sont généralement propagées par le contact avec des animaux ou leurs excréments, par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés, et d'une personne à une autre.

Les types d'E.coli peuvent être classés en deux catégories : O157 et non-O157. Après une augmentation progressive depuis 2022, les infections sont passées de 2,018 en 2023 à 2,544 en 2024 en Angleterre.

Prévention des infections

Pour éviter les infections, il est crucial que les parents veillent à ce que leurs enfants se lavent les mains avec du savon et de l'eau chaude avant de manger et après avoir joué à l'extérieur ou avec des animaux. Dr Gauri Godbole de l'UKHSA souligne l'importance de ces mesures.

Elle recommande de se laver les mains après l'apparition de symptômes tels que diarrhée, crampes abdominales, vomissements et déshydratation. De plus, il est conseillé de ne pas préparer de nourriture pour d'autres si des symptômes sont présents ou pendant 48 heures après leur disparition.

Épidémies passées et impact

En 2022, cinq épidémies de STEC ont été signalées, totalisant 467 cas au Royaume-Uni, dont 348 en Angleterre. Les sources de trois de ces épidémies étaient de la viande contaminée, des fruits frais et des feuilles de salade. L'épidémie la plus importante a été liée à des feuilles de salade contaminées, infectant 293 personnes.

Parmi les cas, 126 ont nécessité des soins hospitaliers et deux personnes sont décédées. De plus, onze individus ont développé une complication rénale grave, le syndrome hémolytique et urémique (SHU).

Ressources et recommandations

L'Agence de Normes Alimentaires collabore avec les autorités sanitaires pour comprendre la hausse des cas de STEC. Elle travaille également avec les autorités locales et l'industrie pour garantir la sécurité alimentaire. Avant de manger à l'extérieur, le public peut consulter les évaluations d'hygiène alimentaire sur le site de la FSA.

À la maison, il est possible de réduire le risque d'intoxication alimentaire en suivant de bonnes pratiques d'hygiène, comme cuire les aliments correctement, conserver les aliments à une température inférieure à 5 degrés, et nettoyer soigneusement les surfaces et équipements alimentaires.

Conclusion

La montée des infections à E.coli est préoccupante, notamment chez les jeunes enfants. En suivant des mesures de prévention et en étant vigilant sur l'hygiène alimentaire, il est possible de réduire considérablement les risques d'infection. La vigilance collective est essentielle pour protéger la santé publique.