Un rapport de la NTSB a révélé que des problèmes d'ingénierie ont conduit à l'implosion d'un submersible expérimental, tuant cinq personnes lors de leur plongée vers l'épave du Titanic. L'incident tragique a eu lieu en juin 2023, et le rapport a été publié mercredi.
La NTSB a déterminé que l'implosion du Titan était due à une ingénierie défectueuse qui a abouti à la construction d'un vaisseau en composite de fibre de carbone ne répondant pas aux exigences de résistance et de durabilité requises. De plus, OceanGate, propriétaire du Titan, n'a pas effectué de tests adéquats sur le vaisseau.
Le rapport indique également que l'épave du Titan aurait pu être localisée plus rapidement si OceanGate avait suivi les protocoles d'urgence standards, ce qui aurait permis d'économiser du temps et des ressources, même si un sauvetage n'était pas possible dans ce cas.
Le rapport de la NTSB s'aligne sur celui de la Garde côtière américaine, qui a qualifié l'implosion du Titan de préventable. Les enquêtes ont révélé que les procédures de sécurité d'OceanGate étaient gravement défectueuses et qu'il y avait des disparités flagrantes entre les protocoles de sécurité et les pratiques réelles.
Suite à l'incident, OceanGate a suspendu ses opérations en juillet 2023. Les représentants de la société n'ont pas répondu aux demandes de commentaires, mais un porte-parole a exprimé ses condoléances aux familles des victimes.
La NTSB recommande que la garde côtière mette en place un panel d'experts pour étudier les submersibles et autres véhicules sous pression destinés à l'occupation humaine. Cette étude pourrait contribuer à établir des réglementations pour ces véhicules, en réponse à la croissance des explorations financées par des fonds privés.
Le rapport appelle également la garde côtière à diffuser les résultats de cette étude dans l'industrie, qui a connu une expansion ces dernières années.
L'implosion du Titan a coûté la vie à plusieurs personnes, y compris le PDG d'OceanGate, Stockton Rush, et a entraîné des poursuites judiciaires ainsi que des appels à un contrôle plus strict des expéditions sous-marines privées. Parmi les victimes figuraient également le célèbre explorateur sous-marin français Paul-Henri Nargeolet, l'aventurier britannique Hamish Harding, ainsi que deux membres d'une famille pakistanaise éminente.
Les recherches pour retrouver les survivants ont fait la une des journaux internationaux, mais il est rapidement devenu évident qu'il n'y avait pas de survivants. Les autorités ont alors commencé des enquêtes approfondies sur les circonstances de l'incident.
Le rapport de la NTSB met en lumière les défaillances critiques qui ont conduit à l'implosion du Titan, soulignant la nécessité d'améliorer la sécurité dans le domaine des submersibles. Les recommandations formulées visent à prévenir de futurs incidents tragiques et à renforcer la réglementation autour des explorations sous-marines.