Les Boston Celtics ont subi une défaite inattendue face aux New York Knicks lors de leur premier match des demi-finales de la conférence. Le score final était de 108-105 après une prolongation. Cette défaite a été particulièrement décevante pour les Celtics, qui sont les champions en titre.
Jalen Brunson et OG Anunoby ont chacun marqué 29 points pour les Knicks, qui ont réussi à revenir après avoir été menés par 20 points au cours du troisième quart-temps. L'entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau, a déclaré : "Cette équipe a combattu toute l'année et a été une bonne équipe à l'extérieur."
Brunson a raté un tir facile avec trois secondes restantes dans le temps réglementaire. De plus, Jayson Tatum, qui a également été le meilleur marqueur des Celtics avec 23 points, a manqué un tir à trois points au buzzer, laissant le score à 100-100. Les Knicks ont ensuite scellé leur victoire en prolongation.
L'entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, a reconnu : "Nous avons laissé certains de leurs bons tireurs ouverts. Il y a des détails sur lesquels nous devons travailler."
Les Oklahoma City Thunder, qui ont terminé en tête de la conférence ouest, ont été battus 121-119 par les Denver Nuggets. Nikola Jokic a été exceptionnel avec 42 points, 22 rebonds et six passes décisives. Aaron Gordon a également brillé, marquant un tir à trois points décisif dans les dernières secondes.
Gordon a terminé le match avec 22 points et 14 rebonds. Malgré un retard de 13 points au début du quatrième quart, Denver a réalisé un impressionnant run de 19-6 pour prendre l'avantage dans la série.
Shai Gilgeous-Alexander a été le meilleur marqueur des Thunder avec 33 points, 10 rebonds et huit passes. L'entraîneur des Thunder, Mark Daigneault, a commenté : "Je ne pense pas que notre exécution ait été aussi propre qu'elle aurait pu l'être. Mais nous allons apprendre de cette expérience."
Le deuxième match de la série se déroulera à 21h30 heure locale à Oklahoma ce mercredi.
Ces deux premiers matchs des demi-finales de conférence ont montré à quel point les playoffs peuvent être imprévisibles. Les Celtics et les Thunder devront ajuster leur stratégie pour rester en course. Les fans attendent avec impatience les prochains affrontements.