Décès à 88 ans de Lenny Wilkens, membre du Hall of Fame et ancien entraîneur des Raptors
Décès de Lenny Wilkens, légende de la NBA
Lenny Wilkens, un trois fois intronisé au Hall of Fame du basket-ball, est décédé à l'âge de 88 ans, a annoncé sa famille dimanche. Ce grand personnage du basket était entouré de ses proches au moment de son décès, sans que la cause ne soit immédiatement précisée.
Carrière remarquable en tant que joueur et entraîneur
Wilkens était reconnu comme l'un des meilleurs meneurs de jeu de son époque. Il a ensuite apporté son style calme et avisé sur le banc, d'abord en tant que joueur-entraîneur, puis en devenant l'un des plus grands entraîneurs du jeu. Il a dirigé 2 487 matchs en NBA, établissant un record toujours en vigueur.
En tant que joueur, il a été intronisé au Hall of Fame et a également été membre de l'équipe olympique américaine de 1992, où il a remporté l'or aux Jeux d'Atlanta en 1996. Wilkens a entraîné les Toronto Raptors de 2000 à 2003, menant l'équipe à deux apparitions en playoffs.
Un ambassadeur respecté du basket
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré : « Lenny Wilkens représentait le meilleur de la NBA — en tant que joueur intronisé, entraîneur intronisé, et ambassadeur respecté du jeu. » Quatre ans auparavant, Wilkens avait reçu la distinction unique d'être nommé parmi les 75 meilleurs joueurs et 15 meilleurs entraîneurs de l'histoire de la ligue.
Wilkens, neuf fois All-Star, a été le premier entraîneur à atteindre 1 000 victoires en NBA. Il a conduit les Seattle SuperSonics à leur titre NBA en 1979 et est resté une figure emblématique de cette ville, souvent considéré comme un père fondateur du basket à Seattle.
Engagement communautaire et héritage
Au-delà de ses succès sur le terrain, Wilkens était un humanitaire engagé, donnant beaucoup à sa communauté bien-aimée de Seattle. Une statue en son honneur a été érigée, soulignant son impact durable sur la vie de nombreux jeunes et générations de joueurs.
Wilkens a également connu une carrière d'entraîneur exceptionnelle, avec 1 332 victoires à son actif. Malgré ses 1 155 défaites, ses succès ont largement surpassé les revers. Il a été le premier entraîneur à franchir la barre des 1 000 victoires, un exploit depuis égalé par d'autres.
Une carrière marquante et un héritage durable
Né le 28 octobre 1937 à New York, Wilkens a fait ses débuts au basket dans les terrains de Brooklyn. Il a brillé au Providence College avant d'être drafté par les Hawks en 1960. Son parcours en tant que joueur aurait suffi à le faire entrer au Hall of Fame, mais ses succès en tant qu'entraîneur ont cimenté son héritage.
Avec plusieurs distinctions à son actif, y compris une place au Hall of Fame de la FIBA et au Hall of Fame olympique américain, il a laissé une empreinte indélébile dans le monde du basket. Wilkens a également joué un rôle clé dans le développement de nombreux joueurs et entraîneurs, étant un mentor respecté pour beaucoup.
Conclusion
Lenny Wilkens nous a quittés, laissant derrière lui un héritage inestimable dans le monde du basket-ball. Son influence, tant sur le terrain qu'en dehors, continuera d'inspirer des générations futures. Repose en paix, Coach Wilkens.
