« On a espoir de la revoir naviguer » : Les amoureux de « L'Hermione » s'opposent à son naufrage

Introduction

Le 30 août 2025, à Rochefort en Charente-Maritime, les gabiers de « L’Hermione » ont organisé un défilé symbolique. Ils ont brandi une flamme et un pavillon blanc, représentant leur combat pour préserver ce voilier emblématique. Cet événement a mis en lumière les défis auxquels fait face la réplique du navire qui a transporté La Fayette en Amérique.

Le Relais de la flamme

Ce samedi, Pierre-Antoine, un gabier, a partagé son enthousiasme. « Ce bateau, je l’ai vu se construire en vingt ans », a-t-il déclaré. Il souligne que les travaux en cours ne sont pas insurmontables et que le plus gros du défi est derrière eux. « Bien sûr qu’on y croit encore ! » a-t-il ajouté avec détermination.

Le Relais de la flamme a débuté à Anglet, le 27 juillet, et doit passer par plusieurs villes, dont Brest et La Rochelle. Une cinquantaine de matelots et bénévoles ont défilé pour partager leur passion et leur espoir de voir le navire naviguer à nouveau.

Les défis financiers

La frégate, en travaux depuis 2021, fait face à des problèmes financiers majeurs. Des réparations estimées à 10 millions d'euros sont nécessaires, dont 5 millions ont déjà été financés. L’association Hermione-La Fayette a lancé un manifeste en mai, recueillant 500 000 euros de promesses de dons de 4 000 personnes.

Grégoire, un autre gabier, a souligné que l’objectif de ce Relais n’est pas uniquement la collecte de fonds. « Il y a des histoires humaines incroyables dans son sillon, elle a changé des vies », a-t-il affirmé, rappelant l'importance de ce navire au-delà de ses défis matériels.

Le soutien de la communauté

Les participants au défilé ont également proposé diverses animations. Ils ont fait une escale devant l’hôtel de ville, où le maire a exprimé son soutien. « Nous sommes très attachés à L’Hermione, mais la ville n’a plus les moyens de la soutenir financièrement », a déclaré Hervé Blanché.

Il a ajouté qu'il était en contact avec l’ambassade des États-Unis à Paris pour tenter d'attirer des mécènes américains. La communauté locale reste mobilisée pour préserver ce patrimoine maritime.

Conclusion

Le Relais de la flamme à Rochefort a été un moment fort pour les gabiers de « L’Hermione ». Malgré les défis financiers et techniques, leur engagement et leur passion pour ce navire emblématique demeurent intacts. L’histoire de « L’Hermione » continue d’inspirer et de rassembler des personnes autour d’un projet qui dépasse les simples enjeux matériels.