Pour la première fois en décennies, Lyle et Erik Menendez expriment un sentiment d'espoir concernant une éventuelle libération conditionnelle. Ce changement de mentalité est significatif pour ces frères, qui ont passé plus de 30 ans derrière les barreaux pour le meurtre de leurs parents à Beverly Hills.
"Mon frère et moi sommes prudemment optimistes," a déclaré Lyle Menendez, 57 ans, lors d'une récente interview en prison. Il a ajouté que l'espoir pour l'avenir était une notion nouvelle pour eux, quelque chose qu'ils n'avaient pas beaucoup exploré auparavant.
Les frères Menendez ont été condamnés pour meurtre au premier degré en 1996 et ont été condamnés à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour les meurtres de leurs parents en 1989. Ce procès a choqué la nation, non seulement à cause de la brutalité du crime, mais aussi à cause du drame qui a suivi dans la salle d'audience.
Leur premier procès s'est soldé par un jury bloqué après que les frères aient relaté des années d'abus sexuels présumés de la part de leur père, un cadre influent de l'industrie musicale. Cependant, lors du second procès, les procureurs ont remis en question ces allégations, arguant que les frères agissaient par avidité pour hériter de la richesse de leurs parents.
Avec une audience de libération conditionnelle prévue pour juin et une audience de nouvelle sentence en avril, les frères réfléchissent à leur vie si ils sont libérés. Erik Menendez a déclaré qu'il souhaitait être un avocat pour les personnes souffrant en silence, continuant ainsi le travail qu'ils effectuent en prison.
Lyle et Erik ne parlent pas de quitter la prison sans regarder en arrière. Ils envisagent de continuer à travailler avec la prison et de s'engager dans des activités bénéfiques pour les autres, même en dehors des murs de la prison.
Une partie de leur demande de libération conditionnelle dépend d'une évaluation des risques qui détermine s'ils sont toujours perçus comme des menaces pour la société. Les frères affirment avoir changé en prison, cherchant à devenir de meilleures personnes chaque jour.
"Je commence à m'apprécier," a déclaré Erik. Ils ont également initié des programmes de réhabilitation pour les détenus handicapés et âgés, ainsi que des cours sur la guérison des traumatismes et la méditation.
Malgré l'audience de libération conditionnelle à venir, l'avenir des frères demeure incertain. Le procureur du comté de Los Angeles, Nathan Hochman, a récemment retiré une motion de nouvelle sentence, signalant une position plus stricte sur le cas.
Hochman a déclaré publiquement qu'il ne soutiendrait pas la libération des frères, bien que la décision finale revienne à un juge. Cette situation a suscité des controverses au sein du bureau du procureur, certains anciens procureurs ayant déposé une plainte légale contre Hochman.
Les frères Menendez continuent de lutter pour leur libération conditionnelle, espérant que le conseil de libération conditionnelle percevra leur transformation. "Nous ne savons jamais combien de temps nous serons bénis d'être sur Terre," a déclaré Lyle. Ils ne restent pas assis à attendre, mais se battent pour leur avenir.