Il n'y a pas si longtemps, des Canadiens étaient en colère à propos des liens du légendaire hockeyeur Wayne Gretzky avec l'administration de Donald Trump. Alors que les Edmonton Oilers s'affrontent en finale de la Coupe Stanley, certains fans estiment qu'il est temps de tourner la page sur cette polémique.
« Je ne pense pas que cela ait de l'importance », a déclaré Craig Hiscock, un fan de longue date des Oilers. Il a exprimé son soutien en posant pour une photo avec la statue de Gretzky à Edmonton. « Oublions le passé. Ce qu'il a fait ici a été énorme pour la ville et pour le hockey », a-t-il ajouté.
La statue de Gretzky a été vandalisée en mars, et une pétition en ligne a été lancée pour renommer la Wayne Gretzky Drive, recueillant environ 14 000 signatures. Les fans semblent vouloir que l'héritage de Gretzky soit respecté malgré les controverses.
Gretzky, star du hockey originaire de l'Ontario, a mené les Oilers à quatre victoires en Coupe Stanley dans les années 1980. Sa récente prise de position en faveur de Trump a suscité des critiques, notamment parce que ce dernier a exprimé son désir de voir le Canada devenir le 51e État des États-Unis.
Il a été photographié à plusieurs reprises avec Trump et a assisté à son inauguration. De plus, sa présence en tant que capitaine honoraire lors du 4 Nations Face-Off a provoqué des réactions mitigées de la part des fans.
Brian Foulken, un fan qui a suivi les Oilers pendant l'ère Gretzky, a souligné que les réalisations de Gretzky, y compris ses nombreux records de points, continuent d'inspirer. « À la fin de la journée, [Gretzky] a joué ici longtemps. Les fans inconditionnels des Oilers, nous l'aimons », a-t-il déclaré avant le premier match.
Darren Rogers, fan depuis l'entrée des Oilers dans la LNH en 1979, a ajouté que le leadership de Gretzky a été essentiel pour remporter plusieurs Coupes Stanley. Pour lui, ces accomplissements dépassent les controverses politiques.
Malgré son statut légendaire, Gretzky semble encore s'adapter à la nouvelle génération de fans. Lors d'une émission sportive américaine, il a été interrogé sur la chanson populaire Pink Pony Club, jouée après les victoires de l'équipe.
« Pink Pony — est-ce un groupe ou une chanson ? » a demandé Gretzky, montrant qu'il n'était pas au courant des nouvelles tendances. Cela illustre le fossé entre les générations, mais il reste enthousiaste à découvrir cette musique.
Alors que les Edmonton Oilers continuent leur parcours en finale, la figure de Wayne Gretzky demeure un sujet de débat. Les fans semblent divisés, mais beaucoup s'accordent à dire que son héritage dans le hockey est indéniable. Il est peut-être temps de laisser le passé derrière et de célébrer ce que Gretzky a apporté à la ville et au sport.