12 joueurs de Leinster, 2 du Pays de Galles : le squad des Lions en chiffres

Introduction

Lors de la dernière tournée des Lions en Australie en 2013, l'entraîneur principal Warren Gatland avait sélectionné 15 joueurs gallois. Pour le troisième test décisif, il avait aligné 10 gallois dans son XV de départ. Aujourd'hui, après 17 défaites consécutives, seuls deux joueurs gallois sont retenus : le flanker Jac Morgan et le demi de mêlée Tomos Williams.

Représentation galloise

C'est le plus faible nombre de joueurs gallois sélectionnés pour une équipe des Lions à l'ère moderne. Cependant, le pays peut trouver du réconfort dans les fortunes fluctuantes d'autres nations. En 2017, seulement deux joueurs écossais - Tommy Seymour et Stuart Hogg - avaient été choisis. Actuellement, ils comptent huit joueurs dans l'équipe de 2025.

De même, l'Irlande avait seulement deux joueurs dans l'équipe de 1993 pour la tournée en Nouvelle-Zélande et quatre pour le voyage en Afrique du Sud en 1997. Dans cette nouvelle sélection, l'Irlande fournit le plus de joueurs, avec Andy Farrell optant pour 15 de ses joueurs habituels.

Composition de l'équipe

Le groupe de 38 joueurs se dirigeant vers l'Australie est marqué par des sélections variées. En 2005, Sir Clive Woodward avait choisi 20 joueurs de l'Angleterre, incluant des vétérans comme Lawrence Dallaglio. Vingt ans plus tard, l'équipe est moins expérimentée, avec 26 nouveaux touristes cette fois-ci.

Neuf joueurs participent à leur deuxième tournée, tandis que le capitaine Maro Itoje et ses coéquipiers Elliot Daly et Tadhg Furlong revêtent la célèbre chemise pour la troisième fois.

Clubs et contributions

Au niveau des clubs, Leinster fournit 12 joueurs, représentant presque un quart de l'équipe. Le demi d'ouverture Sam Prendergast était pressenti pour la tournée, mais d'autres joueurs ont été préférés. Les Glasgow Warriors et Northampton apportent chacun quatre joueurs à l'effectif.

Un total de 15 clubs est représenté dans cette équipe de 38 joueurs, incluant huit des 10 équipes de la Premiership et trois des quatre provinces irlandaises. Blair Kinghorn, joueur du club français Toulouse, est le seul à évoluer en dehors de la Grande-Bretagne et de l'Irlande.

Implications financières

Les clubs domestiques ont également des enjeux financiers. Ils participent à un nouvel accord de partage des bénéfices avec les Lions. Plus ils ont de joueurs en tournée, plus leur chèque de paie à la fin sera conséquent. Il a été estimé que les 12 joueurs de Leinster rapporteront à leur club plus d'un million de livres.

Conclusion

En somme, la tournée des Lions en Australie présente des dynamiques intéressantes avec une représentation galloise réduite et des clubs irlandais en force. Les enjeux financiers et sportifs s'entremêlent, rendant cette aventure encore plus captivante pour tous les acteurs impliqués.