Découvertes des débuts de Londres romaine dans un sous-sol de bureau

Découverte des débuts de Londres romain

Une découverte fascinante sous le sous-sol d'un immeuble de bureaux a été qualifiée de l'une des pièces les plus importantes de l'histoire romaine de la ville de Londres. Des archéologues ont mis au jour une partie substantielle de la première basilique de la ville, un bâtiment public vieux de 2 000 ans où se prenaient des décisions majeures.

Cette excavation a révélé des sections de murs en pierre qui formaient la base de la basilique, qui aurait fait deux étages et demi de hauteur. Le site, qui sera ouvert au public, éclaire les débuts de cette ville emblématique.

Importance de la découverte

"C'est tellement significatif - c'est le cœur de Londres romain," a déclaré Sophie Jackson, du Museum of London Archaeology (Mola). Elle a révélé cette découverte en exclusivité à BBC News. "Ce bâtiment nous racontera beaucoup sur les origines de Londres, pourquoi Londres a grandi et pourquoi elle a été choisie comme capitale de la Grande-Bretagne. C'est tout simplement incroyable."

Le mur découvert est constitué de calcaire provenant du Kent. Il formait un bâtiment imposant, mesurant environ 40 mètres de long, 20 mètres de large et 12 mètres de haut. D'autres artefacts ont également été découverts, comme une tuile de toit portant l'empreinte d'un officiel de l'ancienne ville.

Contexte historique

La basilique faisait partie du forum de Londres, un centre social et commercial avec une cour de la taille d'un terrain de football. "La basilique est l'hôtel de ville, et devant elle se trouvait une grande place de marché avec une variété de magasins et de bureaux," a expliqué Mme Jackson.

Construit vers 80 après J.-C., ce bâtiment a été utilisé pendant environ 20 ans avant d'être remplacé par un forum beaucoup plus grand, reflétant l'importance croissante de la ville.

Impact sur le développement futur

Cette découverte a conduit à un changement de plans pour les propriétaires de l'immeuble, Hertshten Properties. Les restes romains, qui seront entièrement excavés, seront intégrés dans les nouveaux bureaux, sous réserve d'approbation.

Les architectes font face à des défis techniques pour repenser un bâtiment autour d'un site archéologique. "Le projet a été ajusté de manière complète," a expliqué James Taylor, de l'agence Woods Bagot. "Des éléments simples comme les colonnes ont dû changer de position pour préserver ces pierres spéciales."

Valorisation du patrimoine romain

Cette découverte s'inscrit dans un effort croissant pour montrer au public les sites archéologiques de Londres. Des parties d'un amphithéâtre sont visibles sous un sol en verre à la Guildhall Art Gallery, et au bureau de Bloomberg, le Temple de Mithras a été revitalisé avec une installation sonore et lumineuse immersive.

Chris Hayward, de la Corporation de la ville de Londres, souhaite que davantage de personnes puissent vivre le lien entre le passé et le présent. "Le fait que Londres romain soit sous vos pieds est une émotion remarquable," a-t-il déclaré. "Vous pouvez visualiser comment Londres romain était à cette époque, tout en observant les gratte-ciels modernes."

Conclusion

La découverte de cette basilique romaine à Londres souligne l'importance de la préservation de notre patrimoine historique. Elle offre une opportunité unique de comprendre les racines de la ville et son évolution au fil des siècles. Cela rappelle que le passé et le présent coexistent, enrichissant notre expérience de la ville.