Des experts contestent les affirmations sur le retour à la vie du loup dire
Retour du loup dire : Une controverse scientifique
Un magnifique loup blanc orne la couverture de Time Magazine aujourd'hui, accompagné d'un titre annonçant le retour du loup dire. Cette espèce éteinte est surtout connue pour son rôle fictif dans Game of Thrones, mais elle a réellement existé il y a plus de 10 000 ans, parcourant les Amériques.
Les revendications de Colossal Biosciences
La société Colossal Biosciences est à l'origine de ces nouvelles. Elle a déclaré avoir utilisé une ingénierie génétique avancée et de l'ADN ancien pour élever trois chiots de loup dire. Cependant, des experts indépendants affirment qu'ils ne sont pas réellement des loups dire.
Le zoologiste Philip Seddon de l'Université d'Otago en Nouvelle-Zélande a précisé : "Ils sont des loups gris génétiquement modifiés". Colossal se présente comme "la première et unique entreprise de dé-extinction au monde".
Les différences biologiques
Il existe des différences biologiques significatives entre le loup sur la couverture de Time et le loup dire qui chassait durant la dernière ère glaciaire. La société n'a pas cloné un loup dire, a expliqué le paléogénéticien Dr Nic Rawlence, également de l'Université d'Otago.
L'ADN ancien du loup dire, extrait de restes fossiles, est trop dégradé pour être cloné. "L'ADN ancien est comme si vous mettiez de l'ADN frais dans un four à 500 degrés toute la nuit", a-t-il déclaré. "Il en ressort fragmenté."
La technologie utilisée
Pour créer ces chiots, il a fallu utiliser une nouvelle technologie de biologie synthétique. Cela implique de couper des morceaux d'ADN et de les insérer dans le code génétique d'un animal vivant. "Ce que Colossal a produit est un loup gris, mais il a des caractéristiques du loup dire", a ajouté Dr Rawlence.
Dr Beth Shapiro, biologiste chez Colossal, a déclaré que cette réalisation représente une forme de dé-extinction. "Un loup gris est le parent vivant le plus proche du loup dire", a-t-elle expliqué. Les embryons modifiés ont été implantés dans des chiennes domestiques, donnant naissance aux trois chiots célèbres.
Réactions et implications éthiques
Colossal, valorisée à 10 milliards de dollars en janvier, garde les loups dans une installation privée de 2000 acres dans le nord des États-Unis. Les chiots ressemblent à la vision que beaucoup ont du loup dire, attirant l'attention mondiale.
Pourquoi cette distinction scientifique est-elle importante ? "Parce que l'extinction est toujours définitive", a souligné Dr Rawlence. "Si nous n'avons pas d'extinction, comment allons-nous apprendre de nos erreurs ?"
Conclusion
Le débat sur la dé-extinction soulève des questions cruciales sur notre impact environnemental. La création de ces loups gris génétiquement modifiés pose des interrogations éthiques sur la manipulation de la nature. La science doit-elle aller jusqu'à ramener des espèces disparues, ou cela pourrait-il encourager une exploitation irresponsable de l'environnement ?
