L'île minuscule où les macareux prospèrent malgré le déclin mondial
Une île où les macareux prospèrent malgré le déclin mondial
Sur une petite île au large de la côte du Pembrokeshire, les macareux connaissent une augmentation remarquable de leur population. Cette année, 43 626 macareux ont été comptabilisés sur l'île de Skomer, établissant un nouveau record. Malgré un déclin global des populations, cet événement est perçu comme un signe positif pour la conservation.
Un succès de conservation
La Wildlife Trust of South and West Wales (WTSWW) a qualifié cette augmentation de macareux sur la réserve naturelle de "réussite de conservation". Toutefois, elle a également souligné que ces oiseaux demeurent une espèce menacée qui nécessite une protection continue. L'île de Skomer, d'une superficie de 2,92 km², est essentielle pour les oiseaux de mer et est gérée par la WTSWW.
La situation géographique de l'île la protège des prédateurs tels que les rats, les chats et les chiens. Cela contribue à la prospérité des macareux, qui bénéficient également d'une abondance de nourriture. En plus des macareux, Skomer abrite 350 000 couples reproducteurs de puffins de Manx et des milliers de guillemots et de razor-bills.
Le comptage des oiseaux
Chaque année, la WTSWW effectue un comptage des oiseaux marins sur l'île pour suivre la population. Ce comptage se fait principalement le soir, lorsque les oiseaux sont le plus actifs. Six membres du personnel participent à cette tâche, qui nécessite une grande précision.
Rob Knott, responsable des visiteurs sur l'île, a déclaré que le comptage des oiseaux était "un travail considérable". Les équipes divisent l'île en sections et comptent les oiseaux sur terre, dans les airs, et en mer. Le dernier record a été établi en 2023 avec 42 513 macareux observés.
Les défis des macareux
Bien que les macareux prospèrent à Skomer, leur situation est préoccupante ailleurs. Ils figurent sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) comme étant vulnérables à l'extinction. Les menaces incluent la pollution, les pénuries alimentaires et les changements climatiques.
Selon la WTSWW, l'augmentation de la population de macareux sur l'île est probablement liée à la disponibilité de nourriture dans la région, ce qui favorise le succès de la reproduction. L'absence de prédateurs comme les rats a également joué un rôle crucial dans cette dynamique.
Perspectives d'avenir
Rob Knott a exprimé un optimisme prudent concernant l'avenir des macareux. Chaque année, environ 25 000 visiteurs découvrent ces oiseaux emblématiques, souvent émerveillés par leur nombre. Cependant, des menaces récentes, comme la grippe aviaire, pourraient affecter la population des oiseaux de mer.
Il a souligné l'importance de la surveillance continue pour mieux comprendre la situation des macareux. Bien que la situation à Skomer soit encourageante, d'autres régions connaissent un déclin rapide. "Nous sommes assez optimistes quant aux chiffres que nous observons", a-t-il conclu.
Conclusion
La situation des macareux sur l'île de Skomer est un exemple de réussite en matière de conservation. Cependant, il reste crucial de continuer à surveiller et protéger ces oiseaux face aux défis croissants. Leur présence sur la liste rouge souligne l'importance de ces efforts pour assurer leur survie à long terme.
