Des pouvoirs accrus du maire utilisés pour bloquer la majorité au sein du conseil tumultueux de l'Est de l'Ontario

Utilisation des pouvoirs de maire fort à Rideau Lakes

Le maire de Rideau Lakes, Arie Hoogenboom, a récemment exercé ses nouveaux pouvoirs de maire fort pour bloquer une décision du conseil. Cette mesure a été mise en œuvre un mois seulement après que ces pouvoirs controversés aient été étendus à de nouvelles municipalités. La situation à Rideau Lakes, située à environ 100 kilomètres au sud-ouest d'Ottawa, est marquée par des tensions croissantes au sein du conseil.

Contexte du veto

La semaine dernière, Hoogenboom a annulé une décision du conseil visant à demander des devis pour la rénovation des bureaux municipaux. Ce projet a suscité un débat intense, notamment sur la question de savoir s'il fallait moderniser les bureaux existants ou en construire de nouveaux. Les factions opposées ont déposé plus d'une douzaine de plaintes auprès du commissaire à l'intégrité.

Les bureaux actuels, situés à Chantry, nécessitent des améliorations. Hoogenboom souhaite déplacer les installations vers une zone plus peuplée, ce qui pourrait faciliter le développement d'un lotissement. Cependant, la majorité des membres du conseil s'opposent à cette idée, la jugeant trop coûteuse.

Justifications du maire

Pour justifier son veto, Hoogenboom a évoqué les priorités provinciales en matière de construction de nouvelles maisons et de maintien des infrastructures. Il a déclaré qu'il avait reçu un important mandat public pour construire un bureau municipal. Selon lui, une consultation publique montrerait un soutien pour son option.

Malgré cela, certains conseillers, comme Paula Banks, qualifient cette utilisation des pouvoirs de maire fort d'undémocratique. Elle a souligné que le vote était de cinq contre trois et que Hoogenboom avait bloqué leur décision.

Controverse autour des pouvoirs de maire fort

Les pouvoirs de maire fort, accordés à 169 municipalités de l'Ontario, permettent aux maires de veto des règlements, de passer d'autres avec seulement un tiers du conseil en faveur, et de gérer les chefs de départements municipaux. Bien que ces mesures aient été introduites pour avancer des priorités provinciales, elles ont suscité des controverses.

Banks a indiqué qu'elle contactait d'autres municipalités pour s'opposer à ces pouvoirs. Selon elle, la majorité des municipalités sont contre ces mesures, et elle espère former une coalition pour faire pression sur le premier ministre Doug Ford afin qu'il les annule.

Conséquences pour le conseil de Rideau Lakes

Après l'utilisation de ses nouveaux pouvoirs, Hoogenboom a vu le conseil divisé, incapable de prendre des décisions. Les cinq conseillers opposés ont tenté de contester l'utilisation de ces pouvoirs, mais n'ont pas réussi à obtenir la majorité des deux tiers nécessaire. Cela a laissé le conseil dans une impasse.

Hoogenboom a reconnu que son mandat était gravement compromis et que la situation actuelle ne permettait pas d'avancer. Il a mentionné que toute décision concernant les bureaux municipaux devrait probablement attendre les élections de l'année prochaine.

Conclusion

La situation à Rideau Lakes illustre les tensions croissantes autour des nouveaux pouvoirs de maire fort en Ontario. Alors que certains voient ces mesures comme une opportunité d'avancer des projets nécessaires, d'autres les considèrent comme une menace à la démocratie locale. Le conseil devra naviguer dans ces défis pour trouver un consensus à l'avenir.